涂伯顫顫巍巍地將帖子遞給門房，又朝我揮了揮手，“過來，阿祖。”

我離涂伯不過五六步遠，然而就這點距離涂伯都等不及了，回頭往我湊過來兩步，低聲道，“莫先生是位大人物，說話的時候千萬要注意分寸，不能冒冒失失地亂講話，他問什么，就好好說什么。記得頭要低一點，倘若他和你說話，你就得看著他的眼睛，若他不說話了，便不要看他?！?/p>

即便涂伯已前后囑咐多次了，我仍像頭一回聽到的模樣，恭敬地應了聲是。

今天辰時未至，我便和涂伯從羅村出發(fā)，披星戴月地朝城里趕來。涂伯年紀大，騎不得馬，村里人給我們雇了輛牛車，一路顛顛簸簸，差不多午時才趕到城門口。涂伯不愿在午膳時間登門拜訪，又特意熬了半個多時辰，才肯帶我去莫府。

他的意思是，可不能讓莫先生來招待我們，畢竟那是大人物。

說這話時，又問我，“你餓不餓？”

我當然餓。

但不能回答餓。

涂伯很滿意地從懷里掏出一塊烙餅，和著冷茶，囫圇混了個飽，再也不管我了。我望著那塊烙餅，著實有點眼饞，嘴上不說，喉嚨里偷偷咽著口水。過去三個月里，我花光了盤纏，整日在羅村串門蹭些吃食，什么粗糧野菜都嘗過。從前或許吃過些山珍海味，可那些滋味都不記得了，只覺得一塊又干又硬的粗面烙餅都算得上是人間美味。

然而站在莫府門口時，我又忽然不餓了，心里撲通撲通地響著，對于即將到來的事既期待又惶恐。

門房沒有耽誤多久，拿走涂伯的帖子，不一會便回來了，身后還跟著一位表情清淡的年輕人。門房客氣得有些過分，“涂老前輩，快些進來，莫先生正等著呢?！奔贝俚卣泻敉?，又向我們介紹起身邊的年輕人，“這是藍座頭，他會帶您二位過去。”

藍座頭沖我們微微點頭，雖然沒有笑容，好在也不嚴肅。

座頭意即“卸頭”，從前用于稱呼某些手段高明的殺手，譬如我即將要見到的這位莫先生，傳聞年輕時候也是一位了不得的殺手。

二十歲那年，他不眠不休、輾轉幾百里路，只為趕在仇家壽宴之時登門拜訪，于宴席上，他鎮(zhèn)定自若地飲了一碗梅子酒，稍稍解渴后，便順手帶走了仇人頭顱。

沒人攔得住他。

也正是這件事讓他贏得了座頭聲名。

等世道太平后，殺人漸而變成不常用、同樣也非必要的手段，但座頭這一稱呼仍保留下來了，但凡身手了得、能打肯拼的人，也常常被冠以座頭稱號。

而在莫府，這一稱呼的意義不止于此。

座頭可能是莫先生的貼身護衛(wèi)。

可能掌管著重要事務。

當然，更可能是它表面的意思，仍是死士、殺手，專做一些見不得光的、危險的事。

于是我認真打量起這位藍座頭。

我想不仔細看也難。

這倒不是因為藍座頭長得多奇特。莫先生在這座城里有著莫大的聲名，但并非是依靠施恩布德而樹起的。在莫先生手下當座頭的人，即便沒有三頭六臂、八肱八趾，至少也該長得猙獰駭人，見其模樣，便生畏懼。

可顯然我想錯了。

藍座頭是一個正正常常的男人，甚至可以說是一個模樣俊俏的男人。相較于座頭聲名，他年輕得有些過分，不過二十出頭的年紀，像是正籌備科考的白臉秀才。我一眼望去，不免心生詫異。眼前的藍座頭面容清秀，身材頎長，頭發(fā)并沒有像旁人一樣束起來，只是閑雅地披著肩后，露出了平滑的額頭。一雙劍眉之下，眼瞳漆黑如墨，且又深不可測。

我承認有些嫉妒他的容貌了，嫉妒那頭漆黑飄逸的長發(fā)，嫉妒那雙清冽深邃的眸子，連他穿的那身素白袍子，我也恨不得去買一件同樣的。

我不想這樣說，可偏偏他就站在我身前不到兩步遠的地方，我不得不承認。

藍座頭的瞳孔本像明珠一樣熠熠爍動，此刻卻忽然縮緊。

一恍惚間，我才發(fā)覺這雙眼睛正冷冷地盯著自己。

我本以為藍座頭會呵斥幾句，至少臉上也會顯露出不滿的神色，但實際上他根本沒有理會我，眸子里的冷意轉瞬即逝，隨即溫和地行了一禮，示意我們隨其進府。

涂伯顯然也訝異于會在莫府看到一個如此清秀的男人，一面隨著引領前行，一面忍耐著說話的欲望。偶爾看向我時，他眼睛里的神色格外奇怪，那模樣就像是在對我問著，“他是女娃兒么？”

或許是因為這人頭頂著的座頭名號，才讓涂伯終于沒真的說出來。

很快，我們抵達書房了。

莫先生和我想象中的模樣也有差距。

他是一個身材高大的中年男人，可并不健朗。歲月在他臉上留下一道道顯眼的溝壑，疾病令他臉色暗黃、嘴皮干裂，眼皮半拉著，似乎也沒力氣徹底睜開。據(jù)說莫先生才四十來歲，然而面相老態(tài)如花甲，和傳聞里那位睿智、威嚴的大人物搭不上半點干系，也讓關于他的那些故事變得像傳說一樣飄渺不可信。

若不是涂伯當先上前問好，我必然不會注意到他。

剛見面時，莫先生正虛弱地躺在書房藤椅上，不時咳嗽，好在還能堅持起身。

他也格外尊重涂伯，似乎是一得到門房消息，便在書房準備好了茶果點心，甚至見到涂伯后還關切問是否需要用膳。

涂伯可能沒有吃飽。

但必然是不需要的。

我眼角余光偷偷掃過桌上果盤，終究收住了心，沒有染指其上。

一陣噓寒問暖后，二人才將注意力放到了我身上。

涂伯道，“莫先生，得麻煩你幫我這老頭子一個忙?！?/p>

莫先生坐回藤椅，認真聽著。

此時藍座頭早已地離開書房，靜靜站于門外，隔著門簾看去，仿佛是一尊雕塑。

房內還有四座雕塑。

一位穿著黑袍的高瘦老者坐在一張椅子上，閉著眼睛，似乎睡著了。其他三個身材健壯的男人則各自選了一處角落站著，房內光線明亮，可這些人都恰好站在了陰影處，不加留神根本注意不到。

涂伯道，“我有一個本家兄弟，他病了，在床上躺了半年之久，是一只腳已經踩進了墳里的人，但這輩子都沒能養(yǎng)活半個孩子，沒人來照顧他。他的內人，也是我的弟妹，前不久剛剛走了，是里正出面，大家一起出力，才給她辦了一個風風光光的葬事。”

“為何不告訴我？”莫先生問。

“這是羅村的事，是小事，不必勞煩你，莫先生。”涂伯在對待死人這件事上仍很客氣，又說道，“好在我本家兄弟雖然沒有后人，但他內人倒有一個娘家侄子，這孩子也可憐，早年失了雙親，在外也沒混出什么名堂，沒學到養(yǎng)家的手藝，唯獨孝順地緊，懂得知恩報恩。這姑姑的葬事啊，他是最用心的?！?/p>

“孝順是好事?！?/p>

涂伯嘆了口氣，“是好事，也花光了他所有積蓄，連娶媳婦的錢也搭進去了，如今是一窮二白。”他又指著我道，“但凡你剩點錢能養(yǎng)自己，我也不至于舍了這張老臉來說情吶?！?/p>

說著，甚至頗為惱恨地想要伸手拍打我。

當然不是真的打。

涂伯之前教過我的，這時候我要表現(xiàn)得很傷心，但不能哭，最好是說話聲有哭腔，又不能讓莫先生覺得軟弱。這樣的情緒我一直拿捏不準，不知怎么才能做到，甚至忘了涂伯具體讓我說些什么。但不論如何，我如今也只能趕鴨子上架，勉強撐著，以所謂既傷心又不軟弱地語氣說道，“那是我僅剩的親人了，涂伯?！?/p>

涂伯一點也不滿意我的表現(xiàn)，眉頭緊蹙。

幸好莫先生并不關心我說話的語氣，只是溫和地問道，“年輕人，你叫什么？”

“李仲祖?！蔽铱粗壬劬Φ幕卮鸬?。

莫先生點了點頭，語調依舊，“羅村可沒有姓李的人家?！?/p>

“我家住在田城，那里也只有我們一家姓李?！?/p>

莫先生聽罷頷首不語，瞇著眼看了我一會，然后才對涂伯道，“是個好孩子，你想讓他留在我這里？”

“他什么手藝也沒學過，當不了木匠，做不了泥瓦工，就只有身子骨結實點，腦子還算靈活，除此外也沒別的本領?！毙θ葜匦屡噬贤坎哪橗?，似乎是覺得莫先生已先開口，自然也用不著去委婉地表達來意了，“羅村不適合他待著，養(yǎng)不了他，我一看吶，莫先生是可以幫幫他的，我就過來了，希望莫先生能收下他?！?/p>

“他是個好孩子，我看得出來?！?/p>

莫先生又這樣夸了我一遍，淡淡道，“我在城里住了許多年，也見過許多人。其中有年輕的，年老的，有力氣的，有頭腦的，自然也有心懷不軌的人、不堪大用的人。我常常只用看一眼，就知道他們是個什么樣的人，又能做什么事，做不做得好?！蹦壬D了頓，又咳嗽幾聲，才緩緩道，“我喜歡這孩子，即便他是一個人來見我，我也愿意留下他，何況是您老親自帶過來的?！?/p>

涂伯便讓我趕緊道謝。

等我們從書房出來時，已是申時末。

涂伯和莫先生在書房里談了好一陣，都是一些關于羅村的瑣事。羅村沒有什么新聞大事，無非是哪家丟了幾只雞，哪家多了幾頭羊崽，偏偏這些事莫先生都很感興趣，甚至還問起木炭價格、竹篾收成。他們聊著家長里短，似乎有說不完的話。

然而談完后，涂伯沒有打算留下來用晚膳，堅持坐上牛車回家，莫先生便派了一個人隨從護送。

臨走前，涂伯拉著我的手說，要聽話，做事勤懇，做不好沒關系，莫先生的事并不簡單，但一定要好好學，不能一直做不好。

我知道涂伯的意思，也明白一直做不好的后果。

這一點涂伯沒有說出來，只是拍了拍我的肩膀，嘆了口氣，隨后便爬上牛車。

這雖然不是我最后一次見到涂伯，卻感覺已到了告別時候。

當時的涂伯像是一灘爛泥般躺在牛車上，頭發(fā)花白，胡子花白，夕陽染在他身上，整個人看上去黃昏更像黃昏。

事實上我們也沒相識多久，涂伯是一個老好人，僅僅看在我?guī)椭霉棉k了一場葬事的份上，便肯不遺余力地幫我。這是老一代人的想法和做法，將村里其他人的事都當做是自己的事，也知道自己快死了，于是很客氣地不愿留下人情。

果然，涂伯回去不到半年就死了。

比我那可憐的姑父死得更早。

這是后話了。

送走涂伯，莫先生又將我招進書房。

莫先生問，“今年多大了？”

“十九?！?/p>

“該討媳婦的年紀?！?/p>

“不曾想過這事，沒有錢，自己也管不飽?！?/p>

“也是這個道理，得先立業(yè)，再成家。以前都做過什么？”

“起先跟人拉貨，酒、潲水、木炭，什么都送。后來師傅死了，馬也死了，便在酒樓做跑堂的?！?/p>

“城南的酒樓？”

“不是，是田城的，小地方?！?/p>

“為何不做了？”

“跑了兩年，以為長本事了，便學做生意?！?/p>

“生意呢？”

“賠錢了，賠光了，后來找不到活計，就想做點掙錢的事，涂伯說莫先生您可以幫我，我就來了?！?/p>

“我的事雖然賺錢，但可能搭上命。”

“賺錢的事，沒什么可顧忌的?！?/p>

莫先生便笑了，瞇著眼盯了我一會，問道，“喜歡錢？”

“誰不喜歡？”

“喜歡錢是好事，肯上進?！?/p>

莫先生看了一眼身旁的高瘦老者，那人還是閉著眼，像睡死了般，莫先生沒有考慮老者是否能聽到，“李師爺，這孩子你怎么看？”

“既然以前做過生意，不妨再做做?！?/p>

老者原來不是真睡了，其實一直在聽著。

莫先生尊重涂伯。

也尊重李師爺?shù)囊庖姟?

于是自這時起，我正式開始幫莫先生做事。

我的第一份工作是在西大街的葛家鋪子幫忙賣茶葉。

而送我去葛家鋪子的人，是藍座頭。

我預料到莫府的座頭可能有許多不同尋常的工作，比如殺人、殺人和殺人，可怎么也沒想到座頭會親自來送我一程。

好在殺人和送人一程也沒什么區(qū)別。

我稍稍想明白了一點，心情也舒暢許多了。

路上，我注意到藍座頭的右臂位置有些異常，不免好奇地瞧了幾眼。

他看出了我的疑惑，“受了點小傷，稍稍包扎了。”

“不礙事么？”

“不耽誤?！?/p>

我們有句沒句地聊天，一路來倒也不顯尷尬。

后來藍座頭問道，“見過血么？”

“什么？”

我不確定見血的意思是否等同于殺人。

他沒有解釋，自顧自說道，“你像一個見過血的人?！?/p>

這個問題問得格外忽然，我全然沒做好準備，略加思索，便將話題扯遠了，“以前替人拉車，也拉過死人。有病死的、老死的，還有一些死得不那么正常的人，其中有些是被亂刀砍死的，也有受刑絞死的?！?/p>

“你用裝酒的車裝死尸？”

“是啊，”我解釋道，“有的人就是喝酒喝死的，即便死了，他們聞著車上酒味，也該是很歡喜的?！?/p>

藍田莞爾一笑，隨后若有所思地低下頭，不再言語了。

我不確定是不是自己說錯了話，又試著重頭回憶一遍所講的每個字，確認無誤后，便也一同沉默。

沉默是一件極考量時機的事。

不能太早沉默，否則無話可說。也不會太猝然地沉默，否則令人生疑。從莫府到西大街葛家鋪子這條不長不短的路上，我很快領悟了沉默的真諦，也明白與藍座頭相處時，適時的沉默是最好的應對方式。

那時的藍座頭對我而言陌生而又危險。

陌生終歸走向熟悉。

可危險呢？

我不知道。

我向來不擅長預料未來，即便觀測到的所有細節(jié)都指向同一個方向，事情仍有可能朝另一個方向坍塌。