蘇霍姆林斯基認(rèn)為，教育的雙重使命是促進(jìn)科技進(jìn)步和促進(jìn)人的全面發(fā)展，這就要求建立與之相適應(yīng)的智育體系。這種智育體系具有兩個特點：一是充分反映時代對人全面發(fā)展的要求，培養(yǎng)豐富、全面和文明的公民；二是把德育納入德、智、體、美、勞全面發(fā)展的完整的教育體系中。作者提出，教育的首要任務(wù)是發(fā)展學(xué)生的智力。他認(rèn)為智育的主要目標(biāo)就是發(fā)展智力，完善的教學(xué)就是發(fā)展智力的教學(xué)，教學(xué)是智育的重要手段。知識與智力是相輔相成的，知識保證智力發(fā)展達(dá)到最佳水平，智力發(fā)展的最佳水平促進(jìn)新知識掌握能力的增強。培養(yǎng)和發(fā)展智力需要多姿多彩的智力生活，課堂教學(xué)是培養(yǎng)和發(fā)展學(xué)生智力的重要途徑，但不是唯一的途徑。保證多姿多彩的智力生活必須做到以下幾點：一是必須有讓學(xué)生自由支配并學(xué)會利用自由活動的時間，引導(dǎo)學(xué)生們在自由時間里發(fā)展最喜愛的課外讀物、最喜愛的學(xué)科、最喜愛的勞動創(chuàng)造項目等三項愛好；二是要求每個學(xué)生必須為集體的智力生活做出貢獻(xiàn)。

蘇霍姆林斯基認(rèn)為，智育的發(fā)展依賴于興趣、觀察、閱讀和思維積極性的激發(fā)。要發(fā)展學(xué)生的智力，教師就必須首先豫發(fā)學(xué)生在這方面的積極性。學(xué)生對知識的頭題源泉是對知識的運用和自己親自參加的有刨造性的勞動。觀察是一種積極的智力活動，是發(fā)展智力的重要途徑，是智能的極重要的源泉。從觀察中不僅可以獲取知識，而且知識也可以在觀察過程中活躍起來。閱讀是整個智力發(fā)展的重要條件，學(xué)生的智力發(fā)展取決于是否會很好地閱讀。思維也是作者強調(diào)的重點，他提出了以下幾條建議：在教學(xué)過程中要做到靠已有的知識獲得新的知識；教師要成為學(xué)生思考的腦力指導(dǎo)者；教師要教會學(xué)生在記憶的過程中進(jìn)行理解；課堂上要給學(xué)生理解思維的時間等。蘇霍姆林斯基還很重視個別施教的方法在教學(xué)過程中的使用，教師應(yīng)該根據(jù)學(xué)生的特點和能力因材施教，對待不同的學(xué)生，在教學(xué)方法和教學(xué)內(nèi)容甚至是教學(xué)態(tài)度上都應(yīng)該有所不同?；局R和基本技能的掌握和運用也是作者強調(diào)的一個方面，他將9種重要的基本技能分為三類：一是讀寫算；二是觀察、思考和語言表達(dá)；三是獨立思考、獨自工作以及自學(xué)能力。