兩個(gè)并行發(fā)展的趨勢為學(xué)者們研究身心關(guān)系打下了基礎(chǔ)，最終促使心理學(xué)的研究模式得以逐步形成。第一個(gè)趨勢是方法論上的，以經(jīng)驗(yàn)主義的勝利為特征。弗朗西斯.培根和牛頓的科學(xué)新思想建立在仔細(xì)觀察和量化觀察的基礎(chǔ)之上。經(jīng)驗(yàn)主義運(yùn)用歸納法，從觀察到的個(gè)例中謹(jǐn)慎地得出一般性概括，這與經(jīng)院哲學(xué)家的演繹法形成了鮮明對比。第二種趨勢是關(guān)于人性觀的發(fā)展，這更多表現(xiàn)在哲學(xué)層面上。斯賓諾莎告訴我們，身心是人的統(tǒng)一性的表現(xiàn)。盡管人類活動(dòng)因擁有更高智力而獨(dú)一無二，但仍然受到自然規(guī)律支配。笛卡兒提出，生命的第一原理是對思想的自我意識(shí)，我們能知道的一切都來自自省。他關(guān)于身心互動(dòng)的二元論將心理學(xué)從生理學(xué)中區(qū)分出來。笛卡兒的觀點(diǎn)是在法國和英國的哲學(xué)傳統(tǒng)中發(fā)展起來的；斯賓諾莎則影響了德國心理學(xué)的發(fā)展傾向。