習慣很重要，它可以影響一個人的品德，暴露出人的本性，甚至能夠左右一件事情的成敗。

按照我們的通識，習慣是指積久養(yǎng)成的生活方式。但是在這里，我們更深入地定義“習慣”。它是由“知識”、“技巧”和“意愿”相互交織的結果。其中，“知識”決定“做什么”，“技巧”決定為何做，“意愿”說明“想要做”。這樣，從思想到行動的統(tǒng)一，就是習慣的表現形式。

有了對習慣的重新認識，再來看看一個人成熟的三個階段：依賴期、獨立期、互賴期。第一個階段，無論從身體方面還是心智方面，我們都不成熟，渴望得到一個強有力的支撐。充當這個角色的往往是我們的父母或者師長。隨著自己的慢慢成長，我們渴望自己決定自己的事情，規(guī)劃自己的人生，這就需要從依賴期過渡到獨立期。在獨立期，我們從生理、智力、心理等全方面趨于獨立，行事越來越具有主動性。然而，僅僅停留在獨立期，很多問題是得不到解決的。如果是絕對的獨立人，那么他的生活中沒有合作，更無法組建家庭。至少，他的工作效率很低，生活便利性也不高，更可能失去一些生活中重要的角色，比如父親或者母親。只有到達互賴期，我們才能享受到生活的便利，工作的高效，自己也能創(chuàng)造更大的價值。不過，進入互賴期有一個前提，那就是，只有獨立的人才有資格。選擇互相依賴，是一個從內而外的過程。只有內心真正接受這樣一種行事，我們才能有一些相互依賴的行為。只有真正接受了“互賴”，才是成熟的標志。

既然互相依賴能夠提高效能，那么深入認識“效能”，也是有必要的。如果產出和產能達到了一個動態(tài)的平衡，就可以認為效能不錯。一個古老的故事：一位農夫發(fā)現他有一只每天能產一枚金蛋的鵝，本來他可以穩(wěn)穩(wěn)地每天收一枚金蛋，但是貪心的農夫把鵝殺了，想得到更多的金蛋，結果鵝死了，再也沒有金蛋了。這里面，農夫的行為破壞了產能，也就是那只鵝，結果最后產出也無法得到保證，平衡被打破。這則故事告訴我們，不要只盯著產出，而忽視產能。

放到我們現實生活中來看，我們每個人都有三類資產：物質資產、金融資產、人力資產。物質資產不需要解釋了，關于金融資產和人力資產都有些有趣的觀點。金融資產中，最寶貴的就是賺錢的能力。如果我們這項能力不強，那么產出一定不會讓我們滿意。我們應該像護理那只會下金蛋的鵝一樣，好好護理我們這項技能，不斷提高，以便增加產出。人力資源中，關系是我們要維護的產能。一對夫妻，如果雙方都單純渴望從對方那里獲取，而不想主動投入，那這段關系很快就會被兩個人破壞掉。當我們生活毫無熱情，彼此也無體貼可言，夫妻感情也就走到盡頭了。關系也會像那只被殺死的鵝一樣，“死”于這對夫妻之手。親子關系也是一樣的，高壓和縱容都不利于關系的維護，實際上都是在破壞關系。當子女長大之后，很可能造成關系的惡化甚至是破裂。當孩子的房間臟亂的時候，以身作則，把自己的房間收拾干凈就是維護關系的行為；而一味呵斥甚至打罵孩子，則是在破壞關系。即使孩子在你的淫威之下收拾好屋子，他也不會感到幸福。

原則的可貴之處就在于它的有效性和適用性。效能對于個人具有指導作用，那么對于團體同樣具有指導作用。一家餐廳，如果因為生意好就肆意提高菜品的價格，換來的結果一定是客源的流失。這同樣是不顧產能，僅僅希望提高產出，最后導致效能下降的行為。產出和產能的平衡是效能的精髓，也是本書中七個習慣的基礎。