美國(guó)得克薩斯大學(xué)和亞利桑那大學(xué)工作人員利用火星勘測(cè)軌道飛行器的數(shù)據(jù)在火星北極大約1.5公里深處發(fā)現(xiàn)了大片冰層。他們認(rèn)為，這些冰是古代極地冰蓋的殘余，是火星上最大的積水。研究結(jié)果發(fā)表在《地球物理學(xué)研究快報(bào)》上。
科學(xué)家借助SHARAD（淺層雷達(dá)）探測(cè)到這些冰。該雷達(dá)在15至25 MHz的高頻無(wú)線電波段中工作，可接收火星超過(guò)一公里深處的結(jié)構(gòu)信息，由意大利航天局研發(fā)。該裝置顯示，在北極表面下的某些冰層中，冰含量達(dá)到90%。雷達(dá)的探測(cè)結(jié)果得到了一項(xiàng)使用重力數(shù)據(jù)進(jìn)行的獨(dú)立研究。
專(zhuān)家：火星河流可能比地球河流更深更寬
來(lái)自得克薩斯大學(xué)地球物理研究所的斯蒂法諾·內(nèi)羅齊（Stefano Nerozzi）表示："我們沒(méi)想到會(huì)在這里找到這么多水冰。這可能使它成為繼極地冰蓋之后的火星第三大水域。"如果這些冰全部融化，整個(gè)火星都將被一層一米半的水覆蓋。研究人員表示，研究冰沉積物的結(jié)構(gòu)和組成將有助于確定古代火星的氣候。
科學(xué)家認(rèn)為，冰層形成于近幾次冰期冰在火星兩極積聚時(shí)。每次火星被加熱時(shí)，冰蓋的殘余都被沙子覆蓋，保護(hù)冰免受太陽(yáng)輻射并防止冰散布到大氣中。
科學(xué)家長(zhǎng)期以來(lái)都知道火星的周期性冰期，這是由軌道的變化和軸的傾斜引起的。大約5萬(wàn)年間，火星向太陽(yáng)傾斜，然后逐漸恢復(fù)到直立位置。當(dāng)行星的旋轉(zhuǎn)軸垂直時(shí)，赤道區(qū)域最接近太陽(yáng)，冰可能在極點(diǎn)處積聚。當(dāng)火星傾斜時(shí)，冰蓋逐漸減少并可能完全消失。但在此之前，人們一直認(rèn)為沒(méi)有留下任何先前冰川作用的證據(jù)。
