再說連香出了大門，直奔紅斌家而去。不料鐵將軍把門，大門緊閉，一把沉甸甸的大鐵鎖在秋陽下泛著冷光。她心頭一緊，這才恍然：人全下地了！

去哪塊地呢？東邊還是西邊？她略一踟躕，抬腳往東——正是深秋時節(jié)，谷浪翻金、糜穗垂首、蕎麥泛紫，田野里人聲鼎沸，鐮刀閃亮，扁擔吱呀，社員們正搶收這最后的豐年。

半道上，正撞見鐵蛋和笑面虎拉著一架子車蕎麥，驢蹄踏著土路，車輪碾過枯草，吱扭作響。連香揚聲問：“三叔！”笑面虎聞聲勒住驢，笑呵呵停下車：“哎喲，大侄子媳婦，啥事？”連香急切追問：“見著紅斌沒？”鐵蛋心頭一熱，暗道好戲開場，搶著應道：“紅斌在東邊蕎麥地收秋呢！”連香斜睨他一眼，壓低嗓音：“沒問你，多嘴！”話音未落，裙裾一擺，徑直朝東去了……

鐵蛋與笑面虎面面相覷，尷尬得耳根發(fā)燙。笑面虎搖搖頭，低聲埋怨：“你這張嘴，比驢尥蹶子還快！”二人再不言語，只埋頭拉車，朝打谷場去了。

再說連香不疾不徐踱進蕎麥地，紅斌正彎腰拔蕎麥，額上沁汗，褲腳沾滿草屑。她走近道：“紅斌，你新伍哥讓我找你，有急事，快跟我回去?！奔t斌直起腰，朝旁邊一位正俯身拔蕎麥的中年婦女點頭：“嬸子，我先走一步，家里有事?！蹦菋D人五十出頭，灰布頭巾裹得嚴實，抬眼打量連香一眼，又緩緩點頭：“有事就去吧，去吧。”語氣平淡，卻似有千鈞分量。

歸途上，紅斌故作茫然：“嫂子，啥急事？”連香面色微沉：“你新伍哥和狗順都在我家，就你父子反映的事，要你當面證實。”紅斌心頭一震，如墜冰窟——那場陷害狗順的苦肉計，是他與鐵蛋密謀的毒局，如今箭在弦上，退則身敗名裂，進則良心灼燒。他咬緊后槽牙，默念一句：“無毒不丈夫。”

連香見他垂首不語，側(cè)臉瞥來：“想啥呢？”紅斌猛一抬頭，又慌忙避開她目光，只囁嚅道：“沒想啥……”

恰在此時，鐵蛋與笑面虎卸完蕎麥迎面而來。鐵蛋目光如釘，狠狠剜了紅斌一眼；紅斌迎上那道灼灼視線，輕輕一點頭——那一點，是默契，是催逼，更是孤注一擲的號令。

他仿佛被注入一劑烈酒，腳步沉穩(wěn)跟在連香身后，心卻懸在刀尖：待會兒見了新伍，狗順若暴起，他該如何接招？

回到新伍家，屋內(nèi)煙霧如瘴，煙頭堆滿土瓷碗，新伍鐵青著臉，指間煙卷明滅不定；狗順蹲在小板凳上，抽著自卷的羊群煙，煙絲粗糲，煙霧也似他胸中翻騰的怒火。見二人進門，狗順霍然抬頭，眼珠赤紅，胸膛劇烈起伏，雙拳攥得骨節(jié)發(fā)白，仿佛下一秒就要撲上去，將紅斌撕成碎片！

新伍只抬眼一問：“回來了？”連香皺眉掀簾，嘴里嘟囔：“抽！抽！再抽這屋就成煙熏窯了！”話音未落，已端茶倒水，扭身出門，留下滿屋硝煙與死寂。

三人各踞一角，誰也不看誰。新伍蹺著二郎腿，仰頭吐出一串灰白煙圈；狗順喉結(jié)滾動，張了又合，合了又張，話到嘴邊又咽下；紅斌垂首盯著自己沾泥的布鞋，腳尖微微發(fā)顫。

新伍終于開口，聲音低沉卻如驚雷：“紅斌，今兒當著狗順和我的面，把鐵蛋、狗順和你，怎么合計打我、怎么編排狗順說2號壞話，一字不漏，句句說清！若有半句虛言——你曉得，說2號壞話，是啥罪名，擔啥后果！”

紅斌本已備好腹稿，可被這聲一震，腦子霎時空白。狗順更不言語，只死死盯住他，目光如刀，似要剖開皮囊，直剜那顆跳動的謊心。

紅斌慌亂避開視線，長嘆一聲：“唉……都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，抬頭不見低頭見。這事，怪我！他們商量打你時，說了些……不利革命、不利團結(jié)的話，我……我沒攔……”

“你個瞎慫！”狗順猛然暴起，一步搶前，手指幾乎戳到紅斌鼻尖，“我跟誰商量打新伍哥了？！”

新伍沉聲喝道：“狗順，坐下！理在真話里，不在嗓門上。紅斌，接著說——真的假不了，假的真不了。包子有餡兒，底下是虛是實，一咬便知?！?br>

紅斌舔了舔干裂的嘴唇，又道：“你們一塊破四舊、挖祖墳、砸文物……狗順表面跟你干，心里舊思想還在作怪。平墳那回，你們救了他，他沒被感動——為啥？因為全村人心里都這么想：一個人連祖宗都不認了，跟著你干，還有啥前途？”

新伍冷眼一瞥：“這是你聽來的，還是你編的？”

紅斌喉頭一哽，硬著頭皮往下編：“新伍哥，你聽我說完……”

狗順越聽越怒，胸中烈火轟然炸開，破口大罵：“你狗日的編瞎話比唱秦腔還溜！我擋你財路了？挖你祖墳了？日你婆娘了？你憑啥往我頭上扣這不仁不義的屎盆子！”

紅斌自知理屈，卻已騎虎難下。他咽下一口苦水，繼續(xù)道：“你和文攻、武衛(wèi)去墳地救他，他不領情……鐵蛋當時就勸你：‘新伍若不領你們?nèi)?，你咋會被蛇咬！他救你，是救自己——不救，良心過不去；不救，平墳出人命，咋向上級、向村里、向家屬交代？不救，你受罪，錢誰掏？’你倒好，把害你的人當恩人！”

狗順一怔，這話如針扎進耳中——是啊，蛇咬之痛猶在，救命之恩也真，可這恩里，咋就裹著一股子冷颼颼的算計？他眼神晃動，聲音低了下去：“那……那你說，我該咋辦？”

“說一千道一萬，人家救了你，是事實。”紅斌趁勢壓低聲音，字字如蠱，“可你得看清：他讓你沖鋒，自己躲在后頭；功勞是他，罵名是你；出了岔子，一腳就踹開你。你得學會自?！斆婵涂蜌鈿?，照辦不誤；背后，得有自己的主見?！?br>

未完待續(xù)