在一個長滿三葉草的森林里，住著一只名叫查理的小蝸牛。查理和別的蝸牛不一樣——他特別好奇，總想去看看殼外面的世界。有一天，他使勁扭動著身體，終于從自己棕白相間的螺旋殼里鉆了出來?？墒钱斔鎵蛄讼牖丶視r，卻發(fā)現(xiàn)自己的殼不見了！雨滴開始落下，冰涼的水珠打在他的皮膚上，查理急得快哭出來了。沒有殼的保護，他覺得自己像沒穿衣服一樣害羞，又像沒有屋頂?shù)姆孔右粯游ｋU。
“別怕，小家伙。”刺猬大媽滾著一團毛線路過，“我用軟軟的毛線給你織個房子吧！”可是毛線房子太軟了，查理一爬進去就塌了。螞蟻們熱情地搬來小石子：“我們來幫你搭個石頭房子！”可是石頭房子太重了，查理根本背不動。蜻蜓姐姐帶他飛到沙地：“沙漠里的貝殼很漂亮！”可那些貝殼太脆弱，輕輕一碰就碎了。
老鼠先生領(lǐng)他來到垃圾場：“這里什么都有！”可那些瓶蓋、紐扣都不是蝸牛的家。就在查理最難過的時候，蜘蛛大嬸突然喊道：“快看！你的殼在紫藤花下面呢！”原來，查理脫殼時用力太猛，把殼甩到了花叢里。當他把柔軟的身體重新縮進那個有點舊但完全貼合自己的殼里時，他感到了從未有過的溫暖和安全。
那天晚上，查理邀請所有幫助過他的朋友來家里做客。他慢慢地、認認真真地說：“謝謝你們教我明白——世界上最好的房子，就是媽媽給我的這個家?！痹鹿庀?，查理在殼里做了個美夢。他終于懂得：每只小動物都有最適合自己的保護方式——就像刺猬有刺，烏龜有甲，而他有這個會跟著他一起長大的、獨一無二的小房子。
