現(xiàn)實(shí)世界的現(xiàn)實(shí)是，如果你很有錢(qián)，別人就會(huì)聽(tīng)信你的言辭，并認(rèn)為你說(shuō)的話就一定有道理。從眾多中文圖書(shū)的推薦序中，我們就知道，一本書(shū)能否向讀者推銷(xiāo)出去，關(guān)鍵是否能夠找?guī)讉€(gè)國(guó)內(nèi)的富豪來(lái)為其“代言”。富豪（例如比爾·蓋茨）讀什么書(shū)，投什么資，做什么事一定有道理，不然他怎么能夠成功的呢？
實(shí)際上，只有少數(shù)人能夠以自己的親身實(shí)踐來(lái)證明或者證偽自己的理念，大部分人不過(guò)是用財(cái)富證明了隨機(jī)和運(yùn)氣的結(jié)果。歷史中最有名的是古希臘的泰勒斯，他將自己的知識(shí)轉(zhuǎn)化為投資并獲取了巨額利潤(rùn)后，向人們證明了自己的看法。而當(dāng)代最有名的人是被稱(chēng)為投機(jī)大鱷的喬治·索羅斯。
索羅斯不僅通過(guò)投資（機(jī)）來(lái)實(shí)踐自己的理念，而且還著書(shū)立說(shuō)，告訴人們?yōu)楹芜@么做。最早出版的《金融煉金術(shù)》（英文初版于1987年）就是索羅斯思想和經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。在讀金融學(xué)本科時(shí)期，索羅斯可謂已經(jīng)是中國(guó)家喻戶曉的人物，20世紀(jì)末期的亞洲金融風(fēng)暴更是讓索羅斯的名列各國(guó)中央銀行主席的黑名單首選。
很多讀索羅斯《金融煉金術(shù)》的人，是投資領(lǐng)域的從業(yè)者或炒股人士，他們?cè)噲D在索羅斯的這本書(shū)中找到可以指導(dǎo)自己投資實(shí)踐的具體可操作性指南，令大多數(shù)這樣讀者失望的是，他們獲得的只有索羅斯充滿哲學(xué)的術(shù)語(yǔ)，以及高深莫測(cè)的案例。
在這本書(shū)中，索羅斯提出來(lái)一種哲學(xué)（或者也叫投資）思想，他取名為反身性（Reflexivity），并用自己的投資實(shí)踐來(lái)對(duì)這種哲學(xué)思想進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。在新版導(dǎo)論中，索羅斯總結(jié)了反身性的意思：
反身性的概念其實(shí)很簡(jiǎn)單：在任何包含有思維參與者的情景中，參與者的思想和現(xiàn)實(shí)情況之間存在著一種相互影響的關(guān)系。一方面思考者試圖去了解真實(shí)的情況，另一方面他們?cè)噲D獲得一個(gè)他們想象中的結(jié)果。這兩種過(guò)程起到的作用相反：在求知的過(guò)程中現(xiàn)實(shí)是已知量，然而在參與的過(guò)程中，參與者的思想成為了已知量。在提出哪些是已知的而哪些是未知的時(shí)候，這兩種作用會(huì)相互干涉。我將這種兩個(gè)作用間的相互干涉稱(chēng)之為“反身性”。我也將反身性想象成參與者的思想和參與者所參與的情景間的反饋循環(huán)，我認(rèn)為反身性對(duì)于研究有思想者參與的情景是至關(guān)重要的。反身性導(dǎo)致參與者對(duì)于現(xiàn)實(shí)的理解是不完美的，同時(shí)參與者的行為也會(huì)產(chǎn)生他們無(wú)法預(yù)知的后果。
——《金融煉金術(shù)》
看起來(lái)這樣的解釋并不簡(jiǎn)單。其實(shí)，反身性相當(dāng)于心理學(xué)中的“墨菲定律”，也就是說(shuō)你所預(yù)期的不好事情通常就一定會(huì)發(fā)生。因?yàn)槟泐A(yù)期行為本身就參與了未來(lái)事件發(fā)生的進(jìn)程之中，舉例來(lái)說(shuō)我們中國(guó)人認(rèn)為本命年會(huì)不利，于是我們一方面我們干預(yù)了不利事情的發(fā)生，另一方面我們也刻意搜集證實(shí)本命年不利的證據(jù)。
還有一個(gè)類(lèi)似的例子來(lái)自《圣經(jīng)》，神說(shuō)叫富者越富窮者越窮，學(xué)術(shù)上常常稱(chēng)之為“馬太效應(yīng)”（因?yàn)槌鲎择R太福音）。歷史也的確證實(shí)了馬太效應(yīng)的存在，即便是最初分配的不公，最終都會(huì)導(dǎo)致稍微富裕的人在幾代之后很快成為絕對(duì)的富人，而其他人淪為一無(wú)所有的窮困者?，F(xiàn)實(shí)世界的“二八定律”或者貧富分化都在驗(yàn)證著馬太效應(yīng)的存在。
墨菲定律和馬太效應(yīng)實(shí)際上講的都是參與者自身的干涉導(dǎo)致了結(jié)果出現(xiàn)了極大的差異，更加學(xué)術(shù)一點(diǎn)說(shuō)，反身性就是復(fù)雜理論中非線性的正負(fù)反饋，典型的是沙堆模型，在用一粒粒沙子所搭建的沙堆中，最終沙堆的崩塌是一個(gè)不斷反饋的過(guò)程。
追隨索羅斯腳步，從投資轉(zhuǎn)向哲學(xué)的另一位思想家納西姆·尼古拉斯·塔勒布，將這個(gè)過(guò)程稱(chēng)之為“非對(duì)稱(chēng)”，我們隨后會(huì)詳細(xì)解釋。塔勒布最初也是作為一個(gè)操盤(pán)手，進(jìn)而轉(zhuǎn)為哲學(xué)思考，使得來(lái)自金融和投機(jī)的思想能夠成為一種指導(dǎo)日常生活的指南。在最早塔勒布所出版的《隨機(jī)漫步的傻瓜》一書(shū)中，多個(gè)地方都提到了索羅斯，并且大多時(shí)候帶著崇拜的眼神。
是通過(guò)索羅斯，塔勒布才“再發(fā)現(xiàn)”（塔勒布語(yǔ)）了波普爾，并深受其影響，也或許是在索羅斯身上，塔勒布找到了惺惺相惜之處：
我對(duì)有錢(qián)人從來(lái)不為所動(dòng)，從不以他們?yōu)榘駱?，看到這樣的人或許反而只會(huì)收到反效果，因?yàn)檠杆僦赂坏娜私?jīng)常帶有銅臭味。似乎只有索羅斯的價(jià)值觀和我相同。
……
讀者很容易看得出來(lái)，除了索羅斯等極少數(shù)例子外，我對(duì)有錢(qián)人缺乏好感。
……
這也與索羅斯形成強(qiáng)烈的對(duì)比。索羅斯到處告訴肯耐心聽(tīng)他說(shuō)話的人，說(shuō)自己很容易犯錯(cuò)。我從索羅斯身上學(xué)到這個(gè)教訓(xùn)，于是在公司每次開(kāi)會(huì)之初，都要說(shuō)服在場(chǎng)的每個(gè)人相信我們不過(guò)是一群傻子，什么也不懂且容易犯錯(cuò)，但是幸好很少人像我們這樣知道這件事。
——《隨機(jī)漫步的傻瓜》
塔勒布當(dāng)然也有自己與眾不同之處，但我們更多關(guān)注共性則會(huì)看到不少有趣的地方：
其一：根據(jù)經(jīng)驗(yàn)和實(shí)踐改變觀點(diǎn)，而不是讓現(xiàn)實(shí)削足適履于自己的理論
這一點(diǎn)在索羅斯的《金融煉金術(shù)》里表現(xiàn)的最為明顯，在新版前言中，索羅斯絲毫不羞愧自己之前在書(shū)中那些方面的錯(cuò)誤和不足，也大膽承認(rèn)自己過(guò)往所犯的錯(cuò)誤。塔勒布如此評(píng)價(jià)索羅斯說(shuō)：“索羅斯到處宣稱(chēng)自己容易犯錯(cuò)，卻仍擁有那么強(qiáng)大的力量，因?yàn)樗辣旧淼娜秉c(diǎn)，其他人卻自視甚高?！?/p>
這不是一般人能夠做到的事情，我們往往頑固地堅(jiān)守著自己始終如一、保持不變的“自我”本性，對(duì)于理論學(xué)家尤其如此，他們將現(xiàn)實(shí)出現(xiàn)的問(wèn)題和危機(jī)，都當(dāng)作是自己理論的例外情況，或者是采用部分適合自己理論的現(xiàn)實(shí)經(jīng)驗(yàn)。
這并不是說(shuō)，一個(gè)人不應(yīng)該對(duì)自己的言論負(fù)責(zé)，很多政治家或政府發(fā)言人往往會(huì)粉飾自己之前說(shuō)過(guò)的話，股評(píng)家也常常在第二天不承認(rèn)自己第一天所說(shuō)的話。這些經(jīng)常改變自己觀點(diǎn)的人，不是因?yàn)樗麄兂姓J(rèn)了之前觀點(diǎn)的錯(cuò)誤，重新調(diào)整自己的認(rèn)知，只是因?yàn)楦淖冇^點(diǎn)對(duì)自己當(dāng)下的處境更有利而已。
塔勒布稱(chēng)這種認(rèn)識(shí)論為懷疑的經(jīng)驗(yàn)主義，西方歷史上有恩披里克、休謨和波普爾等人，或者說(shuō)是一種自下而上的歸納方法，而不是根據(jù)某個(gè)假設(shè)前提的理性推理模式。
其二：非線性的復(fù)雜系統(tǒng)
雖然索羅斯并未明確涉及到復(fù)雜系統(tǒng)理論，但他認(rèn)為演化理論或許能夠成為其反身性理論的一個(gè)實(shí)踐性探索。
適應(yīng)行為是一個(gè)經(jīng)驗(yàn)概念，它不預(yù)設(shè)任何的結(jié)論。實(shí)事求是是探索的主題。這種探索引出了進(jìn)化博弈理論和進(jìn)化系統(tǒng)理論——兩種理論都將行為當(dāng)作是過(guò)程決定的，并且不一定內(nèi)部一致。兩個(gè)定律都能產(chǎn)生決定性的結(jié)果。
——《金融煉金術(shù)》
而演化理論和演化博弈論正是復(fù)雜系統(tǒng)理論的核心話題，例如斯圖亞特·考夫曼一開(kāi)始就將臨界、自適應(yīng)等概念應(yīng)用于生物學(xué)研究（見(jiàn)《復(fù)雜性理論：一件趁手的“兵器”》）。
正如上述指出，反身性概念本身就可以使用復(fù)雜理論中的正負(fù)反饋進(jìn)行解釋?zhuān)R界相變又和索羅斯所說(shuō)的繁榮/衰退周期異曲同工。
塔勒布的思想較新，因此很大程度上也受到了復(fù)雜理論的影響，由于塔勒布自身寫(xiě)作的散漫與隨筆特性，這種來(lái)自復(fù)雜性的思想較為隱蔽。正如我在《復(fù)雜性理論：一件趁手的“兵器”》所指出的那樣，塔勒布的“黑天鵝”正是復(fù)雜系統(tǒng)崩潰的典型狀態(tài)，在復(fù)雜理論中，塔勒布的反脆弱（Antifragile）非常近似于Robustness（“魯棒性”或“強(qiáng)壯性”、“強(qiáng)健性”），大意都是一些事物能夠抵抗住環(huán)境的不確定和變動(dòng)，從而從這種混亂中受益而茁壯成長(zhǎng)。
正是基于這樣“逆風(fēng)撒尿”式操作，索羅斯和塔勒布都在金融市場(chǎng)上賺取了不少錢(qián)。這也是他們都在做對(duì)沖基因的原因，兩人都用自己從實(shí)踐中所取得的哲學(xué)理念，進(jìn)而抨擊了學(xué)院式的正統(tǒng)理論，典型的都是經(jīng)濟(jì)學(xué)上的理性預(yù)期模型和均衡理論。
用塔勒布的話說(shuō)就是，市場(chǎng)上相信均衡模型的傻瓜越多，你就越有機(jī)會(huì)賺取利潤(rùn)。而索羅斯的實(shí)踐也告訴我們：
我從反身性理論和人類(lèi)的不確定性原理中獲得的主要洞見(jiàn)，就是所有的人類(lèi)構(gòu)建（概念、商業(yè)規(guī)劃或制度安排）都是有缺陷的。這些缺陷可能只有在構(gòu)造進(jìn)入生活時(shí)才會(huì)暴露。這是理解反身性過(guò)程的關(guān)鍵。當(dāng)一個(gè)假說(shuō)成為現(xiàn)實(shí)時(shí)，意識(shí)到可能出現(xiàn)的缺陷會(huì)讓你處于領(lǐng)先地位。
——《金融煉金術(shù)》
對(duì)于一些人來(lái)說(shuō)，期望學(xué)習(xí)到索羅斯和塔勒布的操盤(pán)技巧，而對(duì)于我來(lái)說(shuō)，如何在不確定的世界里好好生活，才是他們所告訴我們的真相。
