日本奈良時代最突出的一件文化紀(jì)事是唐僧鑒真東渡傳法。鑒真在東大寺設(shè)立戒壇院，傳給日本正規(guī)的戒律，從根本上刷新了日本的授戒制度。而具體經(jīng)過，現(xiàn)存能查到的最早記載來自奈良時代的文人單海三船所著的《唐大和上東征傳》，當(dāng)然這本書也存在多個版本。日本現(xiàn)代作家井上靖因讀到這本書后，又在朋友的邀請下建議他以小說的形式描述這一歷史事件，便于現(xiàn)代人以通俗易懂的形式重新了解和認(rèn)識，因而有了這本《天平之甍》。
小說以年輕的日本僧人普照、榮睿被選派為赴大唐的留學(xué)僧開始，他們的主要任務(wù)就是邀請一位德才兼?zhèn)涞膫鹘鋷?。留學(xué)僧抵達洛陽后，開始在唐朝的學(xué)習(xí)和生活，相繼走上不同的道路。有的專注于經(jīng)學(xué)的鉆研，在浩瀚博大的著作中學(xué)有所成；有的致力于做行腳僧，用腳步走遍大唐的每一寸土地；有的則以找到并促成偉大的傳戒師東渡為使命。
天寶元年，普照、榮睿在唐已近十個年頭，從風(fēng)華正茂的青年漸漸進入不惑之年，盡快為日本找到傳戒師占據(jù)了他們?nèi)康男乃肌．?dāng)時最合適的人選就是揚州大明寺的大和上鑒真。當(dāng)普照、榮睿見到鑒真后，表達了尋求傳戒師的強烈意愿，鑒真馬上開口：“既然日本友人來敦請，我同法眾中，不知有誰答應(yīng)渡日傳法？”
沒有人回答。隔一會兒，有僧人說：“到日本要渡淼漫滄海，聽說百無一至?！松黼y得，中國難生’，《涅槃經(jīng)》不也這樣說么……”
話未講完，鑒真再開口問：
“有誰要去嗎？”
仍沒有人回答。鑒真三度開口：
“這是為了法?？v有淼漫滄海隔絕，生命何所惜。大家既然不去，那么我就去。”
在鑒真第一次見到日本僧人聽到傳法的請求后，就答應(yīng)了。這一年，鑒真時值五十五歲。
鑒真東渡，一共有六次，前面五次都是自發(fā)找到便船，試圖渡江，因人事或行程的原因均半路擱淺，未能成功。第五次從揚州出發(fā)后，遇到暴風(fēng)雨，漂流到海南島，這次行程艱難曲折，路途艱辛，到達之地氣候炎熱潮濕，損壞了鑒真的身體，在重新返回揚州后不久，雙眼失明。第六次是跟隨日本再次派遣留學(xué)僧的船只一同返程，此時已是天寶十二年，鑒真已六十六歲。之后，鑒真一直在日本傳法，建唐招提寺，天皇下詔凡出家者必先入唐招提寺習(xí)律學(xué)，然后再選本宗。七十六歲，鑒真在日本圓寂。
我在看之前，覺得這是一件很費力很難達成的事情，不像唐三藏西天取經(jīng)歷經(jīng)九九八十一難，也應(yīng)該九曲回腸，歷盡波折。在讀完之后，驚訝和感慨的恰恰是他的簡潔、簡略和簡單。
簡單，是因為他們沒有取舍的難斷糾結(jié)和千回百轉(zhuǎn)，過程雖長，決定卻是起點，不論是日本僧人敦請的真心還是鑒真東渡的決心，都是從始至終，未曾更改分毫。他們擁有一個篤定的核心，一切為了法，為了傳法，為了把佛陀的心、佛陀的教誨帶到每寸土地，每個寺院。
相比而言，所遇到的障礙和困難都是物理性的。在尋道者心中，身體是完全可以為道做出犧牲的。
當(dāng)時，日本和大唐之間的往返只能通過海路，雖有路線和船只，但在整個古代史航海都是一件冒著生命危險的事情。即便是配備最為優(yōu)良的官船，能否順利抵也是頗具懸念。同行的船只，開始還能以燈火的明滅進行聯(lián)絡(luò)，很快就要各安其命，有的船次年到達，有的要等到三年之后，有的從此再沒有消息。在書里提到的幾次遣唐船只，無論是去程還是返程，沒有一次是所有船只全部安然無恙的。
從第一次準(zhǔn)備渡海開始，鑒真就從一名德高望重的法師轉(zhuǎn)變?yōu)榱骼松?，前前后后將近有近十年，都是在顛簸旅程中，每一次的航行，每一次的渡海，莫不是把生死置之度外，任由船只像樹葉一般飄蕩在浩渺海浪上。第五次渡海失敗后，普照想到鑒真年事已高，雙眼又壞，此時還堅持邀請他老人家再次冒險，心中頗為過意不去，所以聽?wèi){大和上本人意愿。而鑒真本人，根本不曾動搖過東渡的心意，聽說有日本官船后，終于有了心愿可成的了然。當(dāng)普照見到此時的師父，本以為會更加蒼老，不曾想竟是更加年輕，“兩眼雖失明，卻了無陰沉的感覺，原有嚴(yán)厲如古武士的風(fēng)貌變得更為從容，使六十六歲的鑒真的容貌顯得安靜明亮。”
如如不動，從容有力，讓人敬仰，也讓現(xiàn)代人心生羨慕。
我們看這本小說，時間沒有以天計算的，多數(shù)要以月甚至年計。主要是交通不便，信息不暢，人在自己所處的環(huán)境內(nèi)都是相對封閉的，你需要打聽些什么消息，一來一去就是幾個月。
普照這一批年輕的留學(xué)僧來唐后，拜會了上一批的留學(xué)僧，他們已經(jīng)在唐生活了二十年。這是留學(xué)僧的畢業(yè)時間，因為差不多間隔二十年左右才會往返一批。其中有名叫做業(yè)行的僧人，并不打算跟船回國，因為他的工作還沒結(jié)束。這份工作沒有人要求他做，是他自己立下的，就是抄寫完全部的經(jīng)典佛經(jīng)，然后運回日本。當(dāng)其他僧人陸續(xù)回國后，業(yè)行繼續(xù)留下抄經(jīng)，他每天的生活就是從早到晚不離書案，埋頭苦抄，而且是用幾乎與經(jīng)書完全相同的字體抄寫，在他的身上幾乎已經(jīng)不存在自身的特質(zhì)，只有一項使命就是把這些經(jīng)典的經(jīng)卷帶到日本。
普照與鑒真第五次東渡時，業(yè)行托他帶走幾箱經(jīng)卷。因為海上遇險，流浪到海南島，無法攜帶沉重的經(jīng)卷，就留在當(dāng)?shù)氐囊蛔聫R中。得知消息后的業(yè)行十分震怒，普照為了彌補，也開始了抄經(jīng)的工作。有次到洛陽問業(yè)行去哪里可以找到一本經(jīng)書，業(yè)行說的幾個寺名全在長安，普照想避免到長安之勞，就問洛陽或揚州附近的寺廟是否還有，業(yè)行說為了抄寫經(jīng)典，他常常往返于東都和西都之間。后來，普照還是走到長安，找到要抄寫的經(jīng)書。
不論是抄經(jīng)，趕路，每一件事都要花費太多的時間。從洛陽到長安，用去三個月；抄完一部經(jīng)，用了三個月；再從長安返回洛陽，又用去三個月。下次，又遇到需要抄寫的經(jīng)典，相似的行程再次重復(fù)。就是在這樣單調(diào)、枯燥、沉悶的一天天中，業(yè)行以一己之力在他鄉(xiāng)客居近五十年，抄寫完高僧義凈所譯的全部經(jīng)典。
這部小說，全書看下來似乎都很平淡，十幾二十年的時間，分?jǐn)傇诿恳荒昝恳粋€月都是平淡無奇，遇到阻礙的時候就停下，重新準(zhǔn)備等待再次開始。正是在緩和平靜的敘述講完后，會反思到僧人特有的平和、剛毅和偉大。這個群體中早就沒有唐人僧或是日本僧的區(qū)別，普照在二十年后回到日本，唯一的感觸是“不管面對誰，都沒有面對鑒真時的從容；不管同誰說話，都沒有與思托、法進等講話時的投機。賭幾十年性命于大唐的流浪生活，已成為一條不能言喻的系繩，把普照與唐人僧他們聯(lián)結(jié)在一起?！?/p>
最后，還是交代一下業(yè)行抄寫完畢的那些龐大的經(jīng)文。第六次東渡，業(yè)行拖著老殘之身，和他一生的心血一同歸國。他與普照、鑒真分乘不同的船只，他選擇與大使同船，這條船上還有卸任歸國的阿倍仲麻呂，理應(yīng)配備更好的船員和設(shè)備，只有這樣才能保護他高于生命的經(jīng)文。恰恰是這艘船，在其他船只陸續(xù)達到日本后失去聯(lián)系。再次得到消息是四年后，中途遇險，只有幾十人生還。全部的經(jīng)文，早早地就葬在了海底，我們有理由相信，業(yè)行即使有機會生存也不會再選擇活下去。
駱以軍曾經(jīng)寫道：“我想起我喜歡的《天平之甍》，幾個日本僧人耗費一生在異域之境抄寫了上千卷經(jīng)文，以四艘船載回日本，但在怒濤中因沉船而使大批經(jīng)文一卷卷沉入海中，那樣的殘酷和虛擲。”
是的，這樣的殘酷都有萬鈞之力，振聾發(fā)聵。過了很久，卻不禁要問，這場人世眼中毫無疑問的悲劇在佛的眼中是否也同樣難以承擔(dān)?？峙虏皇?，畢竟尋法的路上溝壑遍布，像大浪淘沙一樣的不停篩選，只選擇留下最后的無難無懼無畏：尋法之心，侍法之心，奉法之心，心無二物，一生只做一件事。
