肅寧鎮(zhèn)的春天總是來(lái)得遲緩。三月的風(fēng)還帶著刺骨的寒意，刮過(guò)青石板鋪就的街道，卷起幾片枯黃的落葉。鎮(zhèn)東頭的"明德書(shū)院"內(nèi)，朗朗讀書(shū)聲穿透薄霧，與遠(yuǎn)處寺廟的晨鐘遙相呼應(yīng)。
"子曰：'攻乎異端，斯害也已！'"嚴(yán)墨齋手持戒尺，在學(xué)堂內(nèi)踱步。他年約五十，面容清瘦，一襲洗得發(fā)白的青色長(zhǎng)衫更顯得他身形挺拔如松。"這'異端'二字，專指那些蠱惑人心的邪說(shuō)。如今鎮(zhèn)上竟有愚民供奉佛像，實(shí)在有辱圣賢之道！"
戒尺"啪"地一聲敲在桌案上，驚得前排的趙家小子一個(gè)哆嗦。嚴(yán)墨齋眼中閃過(guò)一絲滿意，繼續(xù)道："爾等切記，唯有程朱之學(xué)才是正道。佛道之說(shuō)，盡是虛妄！"
就在這時(shí)，一陣清脆的木魚(yú)聲從院墻外傳來(lái)。"篤、篤、篤"，節(jié)奏平穩(wěn)，卻聲聲入耳，竟蓋過(guò)了學(xué)堂內(nèi)的讀書(shū)聲。嚴(yán)墨齋眉頭一皺，望向窗外。
"先生，是化緣的和尚。"坐在窗邊的李秀才探頭看了看，回報(bào)道。
嚴(yán)墨齋冷哼一聲："不理他，自會(huì)離去。"
然而那木魚(yú)聲從辰時(shí)持續(xù)到巳時(shí)，又從巳時(shí)響到了午時(shí)，絲毫沒(méi)有停歇的意思。學(xué)堂內(nèi)的學(xué)生開(kāi)始坐立不安，不時(shí)偷瞄窗外。嚴(yán)墨齋的臉色越來(lái)越難看，終于"啪"地合上手中的《四書(shū)章句集注》。
"豈有此理！"他大步走向院門，學(xué)生們紛紛跟在后面看熱鬧。
院門外，一個(gè)身著褐色僧袍的游僧盤膝而坐，面前放著一個(gè)缺口的陶碗。他約莫四十歲上下，面容平和，額頭上幾道皺紋顯得格外深刻。見(jiàn)嚴(yán)墨齋出來(lái)，他停下木魚(yú)，雙手合十行禮。
"這位師父，"嚴(yán)墨齋強(qiáng)壓怒火，聲音卻仍帶著刺，"此地乃圣賢講學(xué)之所，不是化緣的地方。還請(qǐng)移步他處。"
僧人微微一笑："貧僧慧明，行腳至此。施主既是讀書(shū)人，當(dāng)知'仁者愛(ài)人'之理。一碗齋飯，不過(guò)舉手之勞。"
"荒謬！"嚴(yán)墨齋聲音陡然提高，"爾等異端，專以虛言惑眾。此地皆是圣賢門徒，豈會(huì)受你蠱惑？速速離去，休要擾人清修！"
慧明和尚不惱不怒，只是輕輕搖頭："佛門弟子募化衣食，猶如儒門弟子求取功名富貴。同是失了本來(lái)面目，施主何必厚此薄彼？"
這句話像一把利劍，直刺嚴(yán)墨齋心口。他臉色漲紅，手中戒尺已高高舉起："放肆！"
戒尺落下前，慧明和尚已敏捷地起身避開(kāi)。他拍拍僧袍上的塵土，嘆道："太惡作劇了。"說(shuō)完，將一個(gè)灰色布囊放在地上，轉(zhuǎn)身離去。
"站?。∧愕臇|西！"嚴(yán)墨齋喊道。
慧明頭也不回："有緣再取。"
學(xué)生們圍上來(lái)，好奇地盯著那個(gè)布囊。布囊鼓鼓囊囊，輕輕晃動(dòng)還能聽(tīng)到里面銅錢相撞的清脆聲響。
"先生，里面肯定是錢！"趙家小子興奮地說(shuō)。
嚴(yán)墨齋皺眉："出家人哪來(lái)這么多錢？必是不義之財(cái)。"話雖如此，他卻忍不住多看了幾眼那布囊。
日頭西斜，慧明和尚仍未返回。學(xué)生們的心思早已不在書(shū)本上，頻頻望向院角的布囊。
"先生，那和尚怕是不會(huì)回來(lái)了。"李秀才試探地說(shuō)，"不如我們..."
嚴(yán)墨齋捋著胡須沉思片刻："也罷，若他真不回來(lái)，這些錢也不能任其遺失。不過(guò)需得清點(diǎn)清楚，以免你們爭(zhēng)搶。"
學(xué)生們歡呼一聲，簇?fù)碇鴩?yán)墨齋走向布囊。嚴(yán)墨齋蹲下身，小心翼翼地解開(kāi)布囊的繩結(jié)。就在袋口松開(kāi)的瞬間，一團(tuán)黑黃相間的影子"嗡"地一聲涌出。
"是蜂！"有人尖叫。
但為時(shí)已晚。數(shù)十只憤怒的野蜂撲向最近的目標(biāo)——嚴(yán)墨齋的臉。他慘叫一聲，雙手胡亂揮舞，卻引來(lái)更多攻擊。學(xué)生們四散奔逃，但已有不少人被蟄中，哭喊聲響成一片。
"救命??！"
"我的眼睛！"
"先生救我！"
嚴(yán)墨齋臉上已腫起數(shù)個(gè)紅皰，右眼幾乎睜不開(kāi)。他跌跌撞撞地向屋內(nèi)逃去，卻不慎絆倒，狼狽地趴在地上。野蜂仍不依不饒地追擊，整個(gè)書(shū)院亂作一團(tuán)。
街坊鄰居聞聲趕來(lái)，見(jiàn)狀無(wú)不驚愕。正當(dāng)眾人手忙腳亂地幫忙驅(qū)趕蜂群時(shí)，一個(gè)熟悉的身影出現(xiàn)在院門口。
慧明和尚閑庭信步般走來(lái)，看到滿地打滾的師生，故作驚訝："哎呀，這是怎么了？圣賢門徒也會(huì)貪圖他人財(cái)物嗎？"
嚴(yán)墨齋掙扎著坐起，指著慧明，聲音因憤怒和疼痛而顫抖："你...你這妖僧！"
"施主此言差矣。"慧明拾起地上的布囊，輕輕一抖，幾只殘留的蜜蜂飛了出來(lái)，"貧僧不過(guò)留下自己的東西，是施主動(dòng)了貪念，自取其咎啊。"
他走到嚴(yán)墨齋面前，俯身低語(yǔ)："異端偶觸忤圣賢，幸見(jiàn)恕。"聲音剛好讓周圍人都能聽(tīng)見(jiàn)。
圍觀的鎮(zhèn)民爆發(fā)出一陣哄笑。有人竊竊私語(yǔ)："嚴(yán)先生平日不是總說(shuō)'非禮勿動(dòng)'嗎？""原來(lái)圣賢也貪財(cái)啊..."
慧明和尚在笑聲中揚(yáng)長(zhǎng)而去，留下嚴(yán)墨齋在眾目睽睽之下，滿臉紅腫，羞憤難當(dāng)。夕陽(yáng)將他的影子拉得很長(zhǎng)，那影子佝僂著，再也不復(fù)平日的挺拔。
當(dāng)晚，嚴(yán)墨齋獨(dú)自坐在書(shū)房，臉上的腫痛遠(yuǎn)不及心中的刺痛。桌上《論語(yǔ)》翻開(kāi)在"君子喻于義，小人喻于利"一頁(yè)，燭光搖曳，將那行字照得忽明忽暗。
院墻外，隱約又傳來(lái)木魚(yú)聲，輕輕敲了三下，然后歸于寂靜。
