野豬是地球上最具破壞性的入侵物種之一，它們因破壞農(nóng)業(yè)和本地野生動物而臭名昭著。

它們有如此壞名聲的一個重要原因是，它們大規(guī)模地連根拔起土壤，就像拖拉機犁地一樣。最近發(fā)表的新研究，是第一個評估這種情況在全球范圍對碳排放的影響的研究。

研究者的發(fā)現(xiàn)是驚人的。他們發(fā)現(xiàn)野豬連根拔起的土壤累積面積可能與臺灣相同。野豬每年排放490萬噸二氧化碳，相當于100萬輛汽車的排放量。這些排放大部分發(fā)生在大洋洲。

地球上很大一部分的碳都儲存在土壤中，所以即使把其中的一小部分釋放到大氣中也會對氣候變化產(chǎn)生巨大的影響。

野豬造成的問題

野豬(Sus scrofa)原產(chǎn)于歐洲和亞洲的大部分地區(qū)，但如今它們生活在除南極洲以外的所有大陸，使它們成為地球上分布最廣泛的入侵哺乳動物之一。據(jù)估計，僅澳大利亞就有300萬頭野豬。

據(jù)估計，野豬每年在澳大利亞破壞的莊稼和牧場價值超過1億澳元(7400萬美元)，而僅在美國的12個州就破壞了2.7億美元(3.66億美元)。

人們還發(fā)現(xiàn)，野豬直接威脅著54個國家的672種脊椎動物和植物。這包括瀕危的澳大利亞地蛙、樹蛙和多種蘭花，因為豬破壞了它們的棲息地并捕食它們。

它們的地理范圍預計將在未來幾十年擴大，這表明它們對糧食安全和生物多樣性的威脅可能會惡化。但更值得關注的是它們對全球碳排放的貢獻。

野豬的“碳蹄印”

先前的研究強調(diào)了野豬對溫室氣體排放的潛在貢獻，但只是在局部范圍內(nèi)。

一項在瑞士的闊葉林中的研究進行了三年。研究人員發(fā)現(xiàn)，野豬導致土壤碳排放量每年增加約23%。同樣，在中國濟公山國家級自然保護區(qū)進行的一項研究發(fā)現(xiàn)，在受到野豬干擾的地方，土壤排放量每年增加70%以上。

為了找出這種情況全球范圍內(nèi)的影響，研究者對野豬非本地分布的種群規(guī)模進行了10000次模擬，包括美洲、大洋洲、非洲和東南亞部分地區(qū)。

對于每一個模擬，研究者使用來自不同研究的另一個模型來確定它們會干擾的土壤數(shù)量。最后，他們利用當?shù)氐陌咐芯?，計算了野生豬驅(qū)動的碳排放的最小和最大量。

研究者估計，野豬每年在全球范圍內(nèi)鏟除的土壤面積可能在36214到123517平方公里之間，相當于臺灣和英國的面積。

大部分的土壤破壞和相關排放發(fā)生在大洋洲，這是由于野豬在那里的大量分布，以及該地區(qū)土壤中儲存的大量碳。

那么，被干擾土壤到底是如何釋放碳排放的呢?

野豬用它們堅硬的鼻子挖土來尋找植物部分，比如根、真菌和無脊椎動物。這種“翻耕”行為通常會在大約5到15厘米的深度下擾動土壤，這與農(nóng)民耕作作物的深度大致相同。

因為野豬是高度群居的，經(jīng)常成群進食，它們可以在短時間內(nèi)完全摧毀一個小圍場。這使得它們成為土壤中有機碳的可怕敵人。

一般來說，土壤有機碳是輸入土壤的有機物(如真菌、動物糞便、根系生長和凋落葉)與輸出有機物(如分解、呼吸和侵蝕)之間的平衡。這種平衡是土壤健康的一個指標。

當土壤受到干擾時，不管是耕地還是動物挖洞或連根拔起，碳就會作為溫室氣體釋放到大氣中。

這是因為挖掘土壤使其暴露在氧氣中，而氧氣促進微生物的快速生長。這些新生的微生物依次分解含有碳的有機物質(zhì)。

倔犟而狡猾的野豬

由于野豬行為狡猾、繁殖快速和個性堅強，控制野豬是非常困難和昂貴的。例如，如果野豬以前被逮到過，它們就會避開陷阱，它們也善于改變自己的行為來躲避獵人。

據(jù)深入了解，一只小小的針鼴每年移動8輛拖車的土壤，幫助解決氣候變化問題。

在澳大利亞，管理措施包括協(xié)調(diào)狩獵活動，以減緩野豬種群的擴散。其他技術包括設置陷阱和安裝柵欄來防止野豬擴張，或空中控制程序。

其中一些控制方法也會導致大量的碳排放，比如使用直升機進行空中控制或使用其他交通工具進行狩獵。盡管如此，減少野豬的長期利益可能遠遠超過這些成本。

總之，致力于減少全球排放不是一件簡單的事情，研究評估野豬這種廣泛入侵物種對環(huán)境的威脅，是環(huán)境科學家保護環(huán)境工具箱中的另一個工具。