話說星期六，也就是前天去單位處理一點小事途徑附近一個小區(qū)，看見鐵欄柵上滿是凌霄花，走著走著，竟然發(fā)現(xiàn)了一株南瓜藤，從圍欄內(nèi)爬上來，并垂落在圍欄外，而且已經(jīng)結(jié)出了兩個南瓜萢子。
對南瓜我太熟悉了。小時候，在夏天吃的蔬菜主要是豇豆、扁豆、茄子、南瓜、冬瓜、麩子、黃瓜、絲瓜、韭菜，油瓜除了生吃，偶爾也會充當(dāng)蔬菜，這些全部是菜園子里現(xiàn)摘現(xiàn)燒的。
我們那兒的南瓜是扁平的、圓圓的，類似于蟠桃狀，之后發(fā)現(xiàn)南瓜還有那種長長的，可算是擴(kuò)充了我的認(rèn)知。家里的南瓜和冬瓜都是種在菜園里隔了好幾代的祖墳邊，待其成長后任其四處延伸。家里收獲南瓜，一般等其通體變得金黃，重量往往有十幾斤，至于冬瓜則是柱狀的，通?？梢赃_(dá)到幾十斤。
南瓜變成金黃后，吃法主要是兩種：一是作為蔬菜，這道菜與麩子、絲瓜、韭菜一樣，是不放辣椒的；二是與大米放在一起燒，顯然是把南瓜作為糧食了。夏天可以吃的蔬菜比較豐富，而完全成熟后的南瓜可以存放許久，在冬春時節(jié)作為蔬菜可以用于嘗鮮，還可以在青黃不接的時候作為糧食聊以充饑。
在那個經(jīng)常餓肚子的年代，即使我們地處魚米之鄉(xiāng)，但交公糧、賣余糧后糧食所剩無幾，也常常需要通過吃野菜或者把萵筍葉榨菜葉剁碎后混入米飯中、煮稀飯或面疙瘩、一天只吃兩頓等方式才能度過，比較而言，能夠吃到米飯中夾雜著的南瓜、紅薯，已經(jīng)是極為欣慰了。許多年后，有人說，南瓜是用于喂豬的，我是萬分訝異，也頗不以為然。
南瓜在變得金黃之前，外皮是青綠色，比較鮮嫩。一般來說，其直徑比碗口小的，我們老家都稱之為“南瓜pao子”，這個“pao”只是大家口耳相傳，從來也沒有追究過究竟怎么寫，我姑且寫成“南瓜萢子”，意思是還沒有成熟，外皮呈青綠色，口感比較鮮嫩的南瓜。
因為南瓜有充當(dāng)糧食之功用，家里一般是舍不得在沒有完全成熟之前采摘的。但是，每天就是豇豆、茄子、扁豆，就未免太單調(diào)了。為了換換口味，家里也偶爾把一般1、2斤重的南瓜萢子摘下來清炒，其口感與變成金黃色的南瓜還是有差異。
路過這條小馬路一側(cè)鐵欄柵上的南瓜萢子還只是雛形，是迷你型的南瓜萢子。如果中途沒有被人“順”走，不到一個月就會有碗口那么大?？吹侥瞎先a子，就想起了那個終日在地里刨食的歲月，也期盼著它由“小不點”到十幾斤的成長歷程。
（拍攝于2025年8月2日）
