儒學(xué)，在現(xiàn)代是一個(gè)兩極分化的詞語(yǔ)。一方面，儒學(xué)代表了古代文化的輝煌與燦爛，成為中華文明在全世界的代表；另一方面，儒學(xué)在兩千余年的發(fā)展中逐漸沾染了許多愚昧的思想與扭曲的解讀，從而使儒學(xué)變得面目全非，孔子再生可能都不理解自己的學(xué)說(shuō)為什么會(huì)這么發(fā)展。而我們今天不論儒學(xué)的對(duì)與錯(cuò)，而是要簡(jiǎn)單的論述有關(guān)于儒學(xué)對(duì)中國(guó)的最大貢獻(xiàn)。

中國(guó)歷史上的大帝國(guó)以及世界歷史上的大帝國(guó)都有著旋起旋滅的歷史，有的國(guó)度都綿延了三、四百年之久，甚至有些國(guó)家的存在時(shí)間并不比中國(guó)歷史上的王朝短。但中國(guó)的王朝斷續(xù)在歷史上有一個(gè)很奇特的特點(diǎn)，任何的外族入侵、農(nóng)民起義、地方割據(jù)等動(dòng)亂都沒(méi)有改變中國(guó)的歷史底色，反而在一次次的動(dòng)亂中中國(guó)文化中吸收了許多外族的歷史文化特色。并融入到中華民族的發(fā)展中，這不得不說(shuō)是一種奇跡。

但中國(guó)的這種奇跡并不是憑空產(chǎn)生的，而是與一種中國(guó)自古就誕生的特殊階層有關(guān)，這就是“士”。早在春秋末期，士就已經(jīng)出現(xiàn)在了各國(guó)的人才儲(chǔ)備當(dāng)中，尤其在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期各諸侯國(guó)群象爭(zhēng)霸時(shí)期，史的地位被各諸侯國(guó)重視。當(dāng)時(shí)就有句話這樣描述士的作用的作用“入楚楚重,出齊齊輕,為趙趙完,畔魏魏傷”，士成為了各國(guó)諸侯的座上賓。

而在秦漢第一帝國(guó)時(shí)期，由于中央集權(quán)的初步實(shí)行，期間還出現(xiàn)過(guò)兩次地方割據(jù)的回潮。一次為楚漢爭(zhēng)霸、另一次為七國(guó)之亂，都成為了中央集權(quán)在初步推行時(shí)的陣痛。但是，在西漢以后，除非外族入侵導(dǎo)致的權(quán)力真空從而出現(xiàn)地方割據(jù)意外，自發(fā)性的像春秋戰(zhàn)國(guó)一樣文化上不盡相同的地方割據(jù)勢(shì)力反而變得銷聲匿跡，這是為什么？

最為主要的，就是儒學(xué)的作用。有人說(shuō)秦始皇在中國(guó)文明史上有著巨大的功勞，沒(méi)有他甚至我們可能會(huì)像現(xiàn)在的歐洲一樣。這樣的話我基本認(rèn)同，但是我認(rèn)為，秦始皇這功勞里面起碼要加上漢武帝一半。漢武帝的武功不僅在帝王中少有可比，而且為了帝國(guó)的統(tǒng)一，他極力推動(dòng)的儒學(xué)成為了古代華夏文明的粘合劑，塑造了中華文明的悠久韌性。

在漢武帝后，儒學(xué)通過(guò)帝王的搭建起一條罕見(jiàn)的上升通道一躍之間影響力突破了天際，而整個(gè)帝國(guó)體系也在這條為儒學(xué)人才搭建的天梯中獲得了更多的收益。在現(xiàn)實(shí)中，由帝都貫穿帝國(guó)的大小道路連接了帝國(guó)內(nèi)部的大小地區(qū)，而在文化或意識(shí)形態(tài)上，以儒學(xué)為核心意識(shí)形態(tài)的被選拔出來(lái)的官吏成功的聯(lián)系起了整個(gè)帝國(guó)。

在帝國(guó)體系中，文化的聯(lián)系是最為重要的，因?yàn)榈乩砩系穆?lián)系可以被認(rèn)為的切斷，但文化上的聯(lián)系不是可以被輕易的抹除的。尤其是在魏晉南北朝時(shí)期，整個(gè)中華文明地區(qū)內(nèi)涌入了大量的外族時(shí)，以儒家官僚為首的意識(shí)形態(tài)代表就會(huì)牢牢地鞏固住文化的基本盤，從而不會(huì)被輕易的動(dòng)搖，反而可以通過(guò)為異族統(tǒng)治者提供實(shí)際的管理服務(wù)從而使儒學(xué)在統(tǒng)治者眼里變得有吸引力使其主動(dòng)地融入到入學(xué)意識(shí)形態(tài)中來(lái)，成為中華文化的一分子，而北魏孝文帝激烈到背棄自己鮮卑族的漢化改革也不免有上述的原因。