楔子

二十年前，大宋江南府赤心縣發(fā)生了一件轟動(dòng)全縣的奇事，時(shí)任知縣把自己如花似玉的千金嫁給一名剛從牢獄里釋放出來(lái)的屠戶，聽(tīng)說(shuō)還是按察使大人保的媒，一時(shí)羨煞了多少販夫走卒?？珊镁安婚L(zhǎng)，半年后，按察使大人以貪污受賄罪名，判處知縣死刑，一年后，娶了知縣千金的屠戶在回家的路上被人殺死，知縣千金也下落不明......

1.

二十年后，在赤心縣中心集市，有個(gè)專門(mén)賣豬肉的檔口，生意特別好，攤主是個(gè)二十五歲的小伙，人稱石頭，長(zhǎng)得壯壯實(shí)實(shí)，做生意從不少斤缺兩，遇到行動(dòng)不便或者有事忙著的顧客，他都會(huì)幫人家送貨上門(mén)，深得廣大買主的好評(píng)。

不過(guò)，最近他有點(diǎn)不對(duì)勁，經(jīng)常在豬肉攤前莫名其妙地傻笑，對(duì)待顧客也沒(méi)有那么上心了。正午時(shí)分，一個(gè)中年人站在石頭的豬肉攤前，有點(diǎn)生氣地道：

“石頭，干嘛了你，讓你給我割三斤肉，喊了幾聲都沒(méi)反應(yīng)?。　?/p>

“不好意思啊，趙叔，在想點(diǎn)事情?！笔^回過(guò)神來(lái)，連忙賠笑道，利索地給趙叔割豬肉，稱重量后，額外加了一大塊肉，然后用紙包好遞給了他。

趙叔本來(lái)臉色不好看，見(jiàn)石頭給自己加了一塊肉，臉上頓時(shí)露出了笑容，接過(guò)肉后，煞有其事地道：“石頭，你是不是想娶老婆了，要不要我讓李媒婆給你介紹一個(gè)？”

石頭沒(méi)想到趙叔突然會(huì)這樣問(wèn)，臉上微紅，看了一眼旁邊豆腐攤前的那名年青女子，連忙擺手道：“不是啊，不是，還早呢。”

趙叔觀察到石頭剛才的動(dòng)作，裝作恍然大悟的樣子道：“原來(lái)你小子是看上了豆腐西施。怪不得，怪不得了?！边呑哌吂笮Α?/p>

豆腐攤前的那名女子聽(tīng)到趙叔最后一句話，臉上一紅，雙手往腰上一叉，啐道：

“趙酒鬼，你別走，再胡說(shuō)八道，小心老娘撕了你的嘴。”

“西施，你這老娘也太年輕了吧？”

“噗嗤?！倍垢魇┤滩蛔⌒Τ雎晛?lái)，掏出一物，朝石頭扔了過(guò)來(lái)，嗔道：

“砸死你這不正經(jīng)的?！?/p>

石頭用油膩膩的手一接，原來(lái)是一只香囊，上面繡著一雙鴛鴦，正散發(fā)著清香。他一愣，沒(méi)想到她竟然把自己的貼身東西扔過(guò)來(lái)，剛想出聲把香囊還給她，卻見(jiàn)西施在攤前招呼一名穿錦服的胖子。

“西施，你最近還好么？”錦服胖子盯著西施白皙的臉蛋，小心翼翼地道。

“很好啊，你呢？””西施嬌笑應(yīng)道，纖細(xì)修長(zhǎng)的雙手也沒(méi)有停下來(lái)，靈活地持著刀，很快就把一大方塊豆腐切好，放進(jìn)胖子帶來(lái)的瓷器中。

“我也很好，就是我爹管的有點(diǎn)嚴(yán)，不讓我來(lái)見(jiàn)你。”胖子臉上露出一絲憂郁之色，“再切一塊。”

“你也不用天天過(guò)來(lái)買豆腐，你的心意我領(lǐng)了?！蔽魇┱\(chéng)懇道，她有些可憐這胖子，雖然出身于富貴之家，卻過(guò)得并不快樂(lè)。

“西施，剩下的碎銀，不用給我找了，當(dāng)是我孝敬柳大娘的?！?/p>

“多謝了，錢(qián)少爺，虧你還記得我娘?！蔽魇┬χ鸬?，毫不客氣地收下銀子。這胖子名叫錢(qián)多多，縣上大財(cái)主錢(qián)富貴之子。

“哪能，我一直記住你娘的好，也記住你的好，和你們?cè)谝黄鸬臅r(shí)光是我童年最美好的回憶。”錢(qián)多多有點(diǎn)激動(dòng)地道。

“那時(shí)候，你娘和你，都喜歡叫我小胖，而不是錢(qián)少爺?！卞X(qián)多多說(shuō)到最后，語(yǔ)氣竟有點(diǎn)傷感。

“少爺，該走了，否則老爺又生氣了?！币幻叶腻X(qián)多多后面走上來(lái)，小聲道。

錢(qián)多多聽(tīng)到家丁的話，身子一哆嗦，有些不舍地看了西施一眼，隨家丁走了。

石頭的豬肉檔離西施的豆腐檔只有半丈距離，他把胖子的一舉一動(dòng)都看在眼里，也明白胖子對(duì)西施的感情。其實(shí)，石頭與胖子、西施從小就認(rèn)識(shí)。

西施本名柳艷，她從小沒(méi)有爹，隨母姓柳，繼承了她母親柳大娘的美貌，柳葉眉，丹鳳眼，鵝蛋臉，皮膚白皙，最難能可貴的是，體貼懂事，比同齡人顯得成熟。

錢(qián)多多比柳艷大兩歲，從小就失去親娘，導(dǎo)致他性格有些內(nèi)向懦弱，他在眾多姨娘中感受不到那份溫情，十歲的時(shí)候認(rèn)識(shí)了柳艷，便天天往柳艷家跑，為了吃上柳大娘做的飯菜，他連家都不肯回，每次都得家丁們生拖硬拉才離開(kāi)。

石頭在他們仨中年齡最大，他家住在柳艷家不遠(yuǎn)，從小與柳艷投緣，每次約柳艷出來(lái)玩耍，錢(qián)多多都會(huì)像一個(gè)跟屁蟲(chóng)跟在她后面。三人雖然一起玩，可錢(qián)多多只依戀柳艷，與石頭的感情也不深。后來(lái)錢(qián)多多被父親錢(qián)富貴禁止與柳艷來(lái)往，而石頭與柳艷兩人感情卻不受影響，青梅竹馬，轉(zhuǎn)眼十幾年過(guò)去了，長(zhǎng)成了壯實(shí)小伙與美麗姑娘，也一起在集市開(kāi)了檔口做生意，柳艷因?yàn)槿嗣?，被稱為豆腐西施，石頭覺(jué)得這名字很符合她，索性也不叫她原名，像別人一樣叫她西施。

2.

午后申末時(shí)分，西施給石頭扔過(guò)來(lái)一句話：

“喂，石頭，我娘交代了，一會(huì)收檔后，讓你到我家去吃晚飯。”

“那個(gè)，恐怕不行了，我收檔后還有其他事情?！笔^腦海里閃過(guò)一個(gè)人的面孔，有些歉意地拒絕了西施的邀請(qǐng)。

西施沒(méi)想到石頭會(huì)拒絕，表情有點(diǎn)愕然，她很清楚他的情況，自從幾年前他父母相繼去世后，他便一個(gè)人獨(dú)居，平時(shí)收檔回家還要自己做飯，所以母親經(jīng)常讓他過(guò)來(lái)吃飯，他也從來(lái)沒(méi)有拒絕過(guò)。

西施突然聯(lián)想到石頭最近經(jīng)常一個(gè)人莫名其妙地傻笑，覺(jué)得不太對(duì)勁，因?yàn)榕说牡诹懈嬖V她，石頭肯定有事瞞著自己，于是她試探性地問(wèn)道：

“有人邀請(qǐng)你去吃飯？”

“沒(méi)有啊，我，我給別人送豬肉去。”

“你可以先送完肉再來(lái)我們家??？”

“不了，時(shí)間趕不及?！笔^不敢看西施的眼睛，他害怕西施再問(wèn)下去自己會(huì)說(shuō)漏嘴，因?yàn)樗⒉簧朴谡f(shuō)謊。

西施的明眸中閃過(guò)一絲失望的神色，沒(méi)有繼續(xù)發(fā)問(wèn)，盡管她長(zhǎng)大之后性格變得有點(diǎn)辣，但依然是那個(gè)善解人意的可人兒，她從不勉強(qiáng)別人，特別是對(duì)石頭。

石頭見(jiàn)西施沒(méi)有說(shuō)話，心中暗暗松了一口氣，他想起了還有東西要給她，于是從籮筐中拿起一個(gè)紙包，走到西施面前，道：

“這是兩只豬蹄，你拿回去孝敬大娘?！?/p>

“謝謝啊。”西施笑道，接過(guò)紙包放在自己的提籃里，裝作若無(wú)其事的樣子，開(kāi)始收拾攤位。最后，她帶著滿腹的疑問(wèn)與石頭道別，自行回家。

石頭看著西施獨(dú)自離去的背影，眼里流露出羞歉之色，可他又控制不住內(nèi)心要去見(jiàn)那個(gè)“她”的欲望。他收拾好行當(dāng)，朝蘇魏的府邸走去，他要借著送豬肉的機(jī)會(huì)，去看一眼那個(gè)才色雙絕的蘇小姐。

3.

蘇小姐，名蘇櫻，字文姬，芳齡二十，半個(gè)月前隨父親蘇魏來(lái)到赤心縣。

石頭清楚記得，他第一次見(jiàn)到蘇小姐的情景：

那天巳時(shí)時(shí)分，石頭推著一車豬肉經(jīng)過(guò)一座閑置已久的無(wú)名府邸時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)府邸門(mén)前停了幾輛馬車，幾個(gè)丫鬟正往院內(nèi)搬東西，一名家丁正把一塊木質(zhì)“蘇府”的牌匾釘在大門(mén)上方。石頭不由好奇地停下來(lái)觀望，也就在此刻，一個(gè)懷抱古琴的女子從馬車上走了下來(lái)。

彎月眉，剪水眸，瓜子臉，一襲長(zhǎng)長(zhǎng)的秀發(fā)用精致的流蘇點(diǎn)綴著，自然垂于肩后，她身材修長(zhǎng)纖細(xì)，穿著一件天藍(lán)色羅裙，走起路來(lái)裊裊婷婷，端莊高貴，儀態(tài)萬(wàn)千。

石頭完全看呆了，他從小生活在社會(huì)的底層，接觸的大多是些小家碧玉，縱然美麗如豆腐西施柳艷者，也沒(méi)有她那種高雅恬靜的氣質(zhì)。

藍(lán)衣女子往石頭這邊望來(lái)，發(fā)現(xiàn)石頭在看自己，她不僅不生氣，還很有禮貌的微笑示意，最后輕邁蓮步走進(jìn)了院內(nèi)。

石頭見(jiàn)藍(lán)衣女子朝自己微笑，臉一下子紅了起來(lái)，心砰砰直跳，待她消失在自己的視野里，他又有點(diǎn)悵然若失，拉著車子朝集市走去，腦海里卻滿是那女子的倩影。

石頭剛離開(kāi)，從墻角里走出一個(gè)身穿黑衣的精壯男子，他看看蘇府，再看看石頭遠(yuǎn)去的背影，從懷里掏出一支毛筆和一個(gè)本子，在上面記錄著什么，記錄完畢，重新放回懷中，他轉(zhuǎn)過(guò)幾條街，走進(jìn)“天香樓”的3號(hào)包廂，把本子上的一頁(yè)紙撕下卷起來(lái)，綁在提前準(zhǔn)備好的鴿子腳上，把鴿子放飛了........

幾天后，一只鴿子飛進(jìn)“天香樓”3號(hào)包廂，精壯漢子取下鴿子腳上的紙條，打開(kāi)一看，上面寫(xiě)著：十五日，天龍寺，屠戶救美。

4.

赤心縣郊外有座叫天龍寺的寺廟，每逢陰歷十五，縣里的人都喜歡趕往寺里上香。

屠戶石頭前一天接到一熟客的訂單，讓他在十五日己時(shí)送三十斤豬肉到寺里。

這天，石頭提前半個(gè)小時(shí)推著車子出發(fā)，經(jīng)過(guò)林間道路時(shí)，發(fā)現(xiàn)一輛豪華馬車被幾個(gè)蒙面大漢圍住，地上東倒西歪地躺著幾名家丁，馬車上一名綠衣丫鬟拼命地伸手護(hù)著馬車上的帷幕，驚慌地喊道：

“你們....你們別亂來(lái)，我們家老爺可是京城的一品大官?！?/p>

“那又如何？哥幾個(gè)就是想看看馬車內(nèi)的小姐長(zhǎng)啥模樣?！币幻聿穆耘值拿擅娲鬂h淫笑道。

“你們不是要錢(qián)么，都給你?！本G衣丫鬟臉色慘白地道，顫著手把錢(qián)袋子扔了過(guò)去。

“我們不僅要錢(qián)，還要人呢?！币幻芍樀木珘汛鬂h冷冷而道，彎腰撿起了地上的錢(qián)袋。

“我跟你拼了?！币幻狭四昙o(jì)的家丁突然從地上爬了起來(lái)，朝其中一名蒙面漢子撞過(guò)去，可他還沒(méi)有近身，便被蒙面漢子一腳踢在肚子上，撞倒在馬車的輪子上，慘叫一聲，便痛的說(shuō)不出話來(lái)。

“蘇管家?！瘪R車內(nèi)傳來(lái)一聲嬌呼，聲音清脆動(dòng)聽(tīng)。

“嘿嘿?！睅酌擅嫒艘黄鸢l(fā)出怪聲，一步步靠近馬車。

石頭見(jiàn)到這些蒙面人欺人太甚，實(shí)在忍不住，他拿起車上的殺豬刀，疾步上前吼道：“住手?！?/p>

“呦，想英雄救美啊?！币幻擅鏉h子冷笑道。

“是又如何，朗朗乾坤，欺負(fù)一名弱女子，你們算什么英雄。”石頭正氣凜然地道，他心里并不害怕，常年屠宰畜生，他的身手還是不錯(cuò)，自信能對(duì)付眼前這幾名莽夫。

“甭跟他廢話，一起上?！睅酌擅嫒艘黄鸪^撲了過(guò)去。

石頭一刀在手，膽向兩邊生，一拳打在一名蒙面人臉上，一刀讓另一名蒙面人掛了彩，一腳踢飛了第三名蒙面人，幾個(gè)回合，那幾個(gè)蒙面人已倒在地上。

“算你狠?！泵擅嫒伺懒似饋?lái)，狼狽地逃跑了。

“多謝公子救了我家小姐”綠衣丫鬟從馬車上跳了下來(lái)，款款施禮。

“客氣了?！笔^憨厚地笑了笑，這時(shí)他看到馬車窗口的簾幕揭了起來(lái)，露出一張清麗絕色的臉，她正是石頭在蘇府門(mén)前見(jiàn)過(guò)的那名藍(lán)衣女子。

藍(lán)衣女子盈盈一笑道，“多謝英雄相救，請(qǐng)恕小女子不便下車施禮。”

“不用，不用?！笔^臉又紅了，連忙擺手道，“我不是什么英雄，叫我石頭就可以了?！?/p>

“我家小姐姓蘇。”綠衣丫鬟道，調(diào)皮插了一句，“我叫小綠?！?/p>

“哦，蘇小姐?！笔^問(wèn)道：“敢問(wèn)蘇小姐要去哪里呢？”

“我們要前往天龍寺上香，未曾想到到了此處竟會(huì)遇上匪徒，幸虧得石英雄相救，要不.........”蘇小姐緩緩地道。

“我也是要到天龍寺去，如果不嫌棄，可以同行?！?/p>

“太好了。多謝石兄弟?！碧K小姐道。

這時(shí)蘇管家和幾名仆人已經(jīng)爬了起來(lái)，整理好衣物，眾人便繼續(xù)前進(jìn)。

5.

天龍寺后山，有棵百年老樹(shù)，據(jù)說(shuō)香客們只要把自己的心愿寫(xiě)在小綢帶上，掛到樹(shù)上，便得神靈保佑，愿望很快會(huì)實(shí)現(xiàn)。

此時(shí)已是已時(shí)末，在百年老樹(shù)三丈之外，有一名身穿紫色儒袍的中年文士靜靜地看著人們爭(zhēng)先恐后地往樹(shù)上掛著心愿小綢帶，腦海里回憶起二十年前的往事：

那天也是陰歷十五，他把她的心愿綢帶掛到樹(shù)上后，便柔聲問(wèn)道：

“嫣然，你許的是什么愿？”

“經(jīng)綸，你知道的。”

“恩，我知道，你會(huì)等我的?！?/p>

“你不要讓我等太久，要不爹爹那邊我扛不住?！?/p>

“放心，我一定會(huì)中舉，很快會(huì)回來(lái)娶你。”

一年后，那名叫經(jīng)綸的男子回來(lái)了，可嫣然已被她的父親，也就是當(dāng)時(shí)的縣令許配給了一名剛出獄的屠戶，并在按察使的保媒下舉行了盛大的婚禮。他怒不可赦，找到縣令欲尋嫣然下落，卻被縣令百般羞辱，他幾經(jīng)周折，找到屠戶家，卻發(fā)現(xiàn)嫣然已誕下一女，他便心灰意冷地離開(kāi)了.....

轉(zhuǎn)眼二十年過(guò)去了，他已經(jīng)是權(quán)傾天下的蔡太尉，他利用手中的權(quán)力，把當(dāng)年之事調(diào)查清楚，跟隨著“仇人”的腳步，回到了赤心縣。

看著既熟悉又陌生的百年老樹(shù)，蔡經(jīng)綸無(wú)限感慨，他整理了一下心情，正想離去，卻被一對(duì)母女的對(duì)話給吸引了：

“娘，你的蔡體寫(xiě)得真好，你是不是跟創(chuàng)立蔡體的那個(gè)人學(xué)過(guò)?！绷G站在百年老樹(shù)前，手上拿著一個(gè)心形綢帶，她正看著署名處一個(gè)“艷”字，嘖嘖贊嘆道。

“蔡體講究形神結(jié)合，娘這字形似而神不似，跟人家可是相差十萬(wàn)八千里。”柳大娘笑著道。

“娘，你都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)人家真跡，怎知道相差十萬(wàn)八千里呢，說(shuō)不定他寫(xiě)得都沒(méi)你好。”柳艷調(diào)皮道，非要把母親吹上天，“娘，要不你創(chuàng)立一種柳體，那時(shí)我們娘倆可以靠賣字為生了。”

“別亂說(shuō)，趕緊把它掛上去?！绷竽锬笾畠旱谋亲拥?。

蔡經(jīng)綸只能看到柳氏母女的背部，聽(tīng)到她們討論自己創(chuàng)立的“蔡”體，臉上露出了一絲驕傲之色，他的字體雖然風(fēng)靡天下，卻沒(méi)有人完全得其的精髓。

他這一生只收過(guò)一個(gè)徒弟，那就是柳嫣然，那個(gè)他一直在找的情人。

蔡經(jīng)綸正想走上去和柳氏母女說(shuō)幾句話，不料一個(gè)精壯漢子走到他身前行禮道：

“大人，計(jì)劃已實(shí)施?！?/p>

“好?！辈探?jīng)綸點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“下面的事情我已安排公子去辦。張平，你專心給我去找那個(gè)人?！?/p>

“是?！?/p>

交代完畢，蔡經(jīng)綸抬頭一看，柳氏母女已經(jīng)沒(méi)有了蹤影，他走到她們剛才站立的地方，朝樹(shù)上一看，看到一條心形綢帶上一個(gè)“艷”字時(shí)，他全身一震，這字的一橫一豎，一撇一捺都太熟悉了，因?yàn)檫@是他二十年前創(chuàng)立“蔡體”時(shí)采用的寫(xiě)法，和現(xiàn)在的“蔡體”有細(xì)微的變化。那時(shí)他還沒(méi)有成名，沒(méi)人模仿，只有柳嫣然才會(huì)他這種寫(xiě)法。

他著急地拆開(kāi)心形綢帶，可里面什么字都沒(méi)有，唯一的線索便是一個(gè)“艷”字。他大聲道：“張平，你去找赤心縣令周云，讓他把所有帶有艷字的女子名字全部給我找出來(lái)。一個(gè)不得遺漏?！?/p>

“是！”

6.

蘇小姐遇匪的事情引起了蘇魏的重視，他讓下人備轎，到了縣衙問(wèn)罪。

縣衙內(nèi)室，蘇魏坐在上首位置，對(duì)著一名身穿官服，低頭哈腰的官員道：

“周縣令，如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，我做按察使時(shí)，你還是柳縣令手下的一名刀筆小吏?！碧K魏淡淡的語(yǔ)氣中帶有一股無(wú)形的官威。

“正是，承蒙大人當(dāng)年提攜，下官才有今天的地位?！敝茉乒Ь促r笑道。

“當(dāng)年我掌管十個(gè)縣的刑事，赤心縣的治安最好，怎么二十年后的今天，在青天白日下，居然有匪徒攔路強(qiáng)搶民女。”

“下官失職，下官失職?！敝茉祁澛暤溃~頭直冒冷汗，盡管他知道蘇魏已被罷官，可一想到當(dāng)年蘇魏做按察使時(shí)的鐵腕手段，周云如今尚心有余悸。

“僅僅一句失職就可以了事了么？”蘇魏的提高聲調(diào)道。

“下官全力追查，一定給大人一個(gè)答復(fù)?！敝茉期s緊道。

“那我等你的好消息?！碧K魏起身往外走了幾步，又回過(guò)頭來(lái)問(wèn)道，“對(duì)了，柳縣令的千金后來(lái)有沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)？”

“??？”周云愣了一下，暗忖，怎么又是找她？

“沒(méi)，沒(méi)有，下官?zèng)]有見(jiàn)過(guò)她?！?/p>

蘇魏走后，張平從側(cè)室閃了出來(lái)，道：

“你似乎很怕他？”

“你是不見(jiàn)過(guò)他當(dāng)年的手段，實(shí)在是太可怕了?！敝茉凄?。

“他手段再高，不照樣給蔡太尉踢出京城么？”

“對(duì)，對(duì)，”周云聽(tīng)提到太尉，馬上變得恭敬起來(lái)。

“把太尉交代的事辦好，我走了?！?/p>

看著張?jiān)齐x去，周云心里變得忐忑不安，朝廷頒布的新法馬上在縣內(nèi)施行，正值這敏感風(fēng)口，一個(gè)因反對(duì)變法被罷官的御史大夫，一個(gè)是支持新法，風(fēng)頭正盛的太尉，齊齊出現(xiàn)在縣內(nèi)，莫非要在這里掀起一場(chǎng)風(fēng)雨？

7.

石頭救了蘇小姐的第二天，蘇管家與小綠丫鬟便攜帶上等布帛、水果等禮物到石頭家中答謝，并交代石頭，讓他每天日落之前送十斤豬肉到蘇府。

石頭也從蘇管家與小綠的口中了解到，蘇魏原是京城高官，因事得罪朝廷，被驅(qū)逐出京，閑居于此。

石頭前三次送貨上蘇府，蘇管家都會(huì)在門(mén)口接收，第四次上門(mén)時(shí)，蘇管家讓他直接去廚房，石頭也因這便利，得以走進(jìn)蘇府，他才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這院落內(nèi)，亭臺(tái)樓榭，花草樹(shù)木，別有一番光景。

石頭把肉送進(jìn)蘇府廚房后，正往回走，行到院中一棵大樹(shù)下時(shí)，聽(tīng)到一陣悅耳的琴聲，他不禁駐足細(xì)聽(tīng)，只見(jiàn)琴音時(shí)而高亢，有如萬(wàn)馬奔騰，激情澎湃，時(shí)而低沉，有如小橋流水，婉轉(zhuǎn)纏綿.。

在別人的眼里，石頭只是一個(gè)毫無(wú)起眼的屠戶，可實(shí)際上他上過(guò)私塾，從小酷愛(ài)音律，精通各種樂(lè)器，只是他不喜歡顯擺，所以只有豆腐西施柳艷等少數(shù)人知曉。

石頭已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)這是漢朝司馬相如的《鳳求凰》，果不出然，他聽(tīng)到一個(gè)男子朗聲道：

“文姬，你這首《鳳求凰》，造詣已在我之上了?！?/p>

“子才，你過(guò)謙了，這曲子乃是你教我的，不及你萬(wàn)分之一。”一個(gè)清脆溫婉的女聲答道。

石頭沒(méi)想到彈奏者竟然是一名女子，不禁大為敬佩，他撥開(kāi)前面擋住視線的樹(shù)枝，循聲望去，只見(jiàn)一丈之外有個(gè)“琴心亭”，亭里古琴前坐著一撫琴的女子，她正是蘇小姐！

與蘇小姐的雍容華貴相比，站在她身旁三尺外的那名年青男子就顯得很不堪了，他的年齡大概是二十七八，面容消瘦，空有一雙劍眉，卻毫無(wú)英氣之感，眉宇間籠罩著一股濃濃的哀愁，他穿著一件不合身的舊長(zhǎng)袍，整個(gè)人顯得毫無(wú)生氣。

石頭甚是奇怪，蘇小姐怎會(huì)與這般庸俗的人為友，就在他納悶間，那名男子又道：

“想那司馬相如，也是幸運(yùn)之極，既得嬌妻，仕途更是平步青云，而我呢，哎！”那名男子重重嘆了一口氣，語(yǔ)氣中盡是無(wú)奈之情。

“子才，你又何必喪氣呢？以你之才，今年秋闈必能中舉?！碧K小姐溫柔安慰道，眼里滿是鼓勵(lì)之色，在她心里，劉子才的才學(xué)鮮有人能比。

“文姬，你不明白啊。當(dāng)今之科舉，已毫無(wú)公平可言，那些有錢(qián)人家早已買通考官，即使他們寫(xiě)得不知所云，也能中舉，而我們這些貧寒之士，縱然是錦繡文章，也會(huì)被束之高閣?！遍L(zhǎng)袍男子臉上露出憤懣之色，他又嘆了一口氣，道：“三年復(fù)三年，我已經(jīng)考了九年了，今年我已經(jīng)不打算考了?！?/p>

“子才，你不要這樣，你知道爹爹一直對(duì)你寄有厚望的......”

“老師他要是肯打點(diǎn)一下關(guān)系，我也不至于如此。”長(zhǎng)袍男子打斷了蘇小姐的話，語(yǔ)氣中略有點(diǎn)怨氣，不過(guò)他也意識(shí)到自己有點(diǎn)失態(tài)，馬上用溫和的口氣道：

“老師他一生剛正不阿，從不肯投機(jī)取巧，舞弊徇私，我也不該有此奢求?！?/p>

“爹爹性格太剛了，容易得罪人，幸好有你在他身邊出謀劃策，我聽(tīng)說(shuō)，王宰相的新法很快就會(huì)頒發(fā)實(shí)施了，是嗎？”

“是啊，那將是一場(chǎng)風(fēng)雨，是福是禍，誰(shuí)也說(shuō)不清，也許.....”劉子才欲言又止，目光突然朝石頭這邊看來(lái)。

石頭心一驚，趕緊把頭縮了回來(lái)，借著樹(shù)枝擋住對(duì)方的視線，疾步離開(kāi)。在回家的路上，蘇小姐的倩影一直在石頭的腦海里揮之不去，他有點(diǎn)羨慕那個(gè)落魄的灰袍男子，能這么近距離地站在她的身邊，隨意地和她對(duì)話。

石頭沒(méi)想到的是，他所羨慕的事情很快就落在自己的身上了。

8.

昨天午后，和前一天同樣的時(shí)間，同樣的地點(diǎn)，石頭依然聽(tīng)到亭子里有美妙的琴音，不過(guò)這次的曲子有點(diǎn)不一樣，曲調(diào)平緩從容，如同清風(fēng)輕輕拂過(guò)花叢，一只蝴蝶悠然起舞，從一棵枝頭飛向另一棵枝頭，從一片花瓣飛向一片花瓣....最后百無(wú)聊賴地落在草地上......

石頭沉淪在曲中情緒中，聽(tīng)出琴音中一絲落寞之色，曲罷之時(shí)，他情不自禁嘆了一口氣，卻不曾想到，彈琴之人聽(tīng)力超群，蘇小姐脆聲隔著樹(shù)枝問(wèn)道：

“前方何人，為何嘆氣？”

石頭回過(guò)神來(lái)，知道自己不能像上次一樣偷偷溜走了，他繞過(guò)樹(shù)枝，從大樹(shù)下走了出來(lái)，上前兩步，朝著亭子的方向，拱手道：“在下唐突了，望蘇小姐莫怪。”

蘇小姐見(jiàn)是石頭，微笑道：“原來(lái)是石頭兄弟，如不介意，可到亭內(nèi)一敘。”

“好。”石頭略微猶豫了一下，便走進(jìn)亭子。

蘇小姐示意石頭坐在一旁的石凳上，小綠丫鬟送上一杯香茗。

“石頭兄弟，上回多謝你救命之恩，因家教甚嚴(yán)，不便上門(mén)親自道謝，還望見(jiàn)諒?！?/p>

“蘇小姐，區(qū)區(qū)小事，請(qǐng)莫客氣。”

“上回我聽(tīng)小綠回稟，你家中有洞簫之類的樂(lè)器，現(xiàn)在看來(lái)，你應(yīng)該也懂音律。”

“略懂，剛才小姐所彈曲子，表面上看全曲無(wú)高亢低沉之音，平平無(wú)奇，如微風(fēng)拂過(guò)花叢，諸花不動(dòng)，然而音律中有跳動(dòng)的旋律，如飛蝶起舞，悠然自得，歡快之中，卻有遺憾，花間獨(dú)舞，難免落寞。如果我猜的不錯(cuò)，這正是山林居士宋遠(yuǎn)橋的《蝶無(wú)伴》”

“正是，正是?！碧K小姐臉露喜色，眼里散發(fā)神采，道：“宋遠(yuǎn)橋年青時(shí)貪戀功名，拋下佳人外出奔波，待功成名就后，伊人已逝，他頓感人生無(wú)趣，遁入山林，創(chuàng)作此曲?！?/p>

就這樣，兩人以音律為題，敘了很久，直到晚飯時(shí)刻，石頭才起身告辭。

9.

酉時(shí)時(shí)分，柳艷回到家中，其母柳大娘沒(méi)看到石頭，便問(wèn)道：

“石頭怎么沒(méi)來(lái)？”

“他說(shuō)有事要辦，不來(lái)了?！绷G有氣無(wú)力地道，勞累了一天，她感覺(jué)很疲憊，便趴倒在一張竹制臥椅上，腦海里還想著離別時(shí)石頭那閃爍的眼神。

“你這孩子，趕緊起來(lái)，好好坐著，姑娘家言行舉止要優(yōu)雅些。”柳大娘寵溺地把女兒身子翻過(guò)來(lái)，坐直身子，摟著她的肩膀問(wèn)道：

“石頭到底是怎么想的，你可清楚？你們年齡不小了，已不能再拖，原本今晚讓他來(lái)，就是想問(wèn)下他的意思?！?/p>

“不知道他呢，最近老是奇奇怪怪的?！绷G沒(méi)好氣地說(shuō)。

“怎么了？”柳大娘見(jiàn)柳艷語(yǔ)氣有異，想起別人說(shuō)的一件事，心中一緊，急忙問(wèn)道。

“我總覺(jué)得他有事瞞著我，但他不肯說(shuō)，我又不愿意追問(wèn)他?！?/p>

“女兒，我聽(tīng)隔壁李嬸說(shuō)，她最近看到石頭老往蘇府跑，我原以為是送豬肉，聽(tīng)你這么一說(shuō)，我覺(jué)得這里面還有其他事情?！?/p>

“能有什么事情？”柳艷被其母說(shuō)得心中緊張起來(lái)。

“娘聽(tīng)人說(shuō)，蘇老爺有個(gè)女兒，才色雙絕，當(dāng)初在京城之時(shí)，登門(mén)求親的官宦子弟數(shù)不勝數(shù)，有一個(gè)姓蔡的大官，還讓皇帝下旨，讓蘇家女兒嫁給自己的兒子，結(jié)果被蘇家拒絕了?！?/p>

“這么說(shuō)，蘇家這女兒不簡(jiǎn)單啊，可這跟石頭有什么關(guān)系呢？”

“女兒，你就是缺心眼，人家蘇家女兒是看不上石頭，最怕石頭被人家迷魂了頭，不能自拔?！?/p>

“啊，不會(huì)吧?！绷G喃喃自語(yǔ)，心里沒(méi)底，緊鎖雙眉。

“好了，不想了，這也可能是我多慮了，我們吃飯吧?！绷竽镆?jiàn)女兒一副愁眉的樣子，拍拍她的肩膀安慰道。

“哦，對(duì)了，娘，這是今天的收入，有一大塊銀子，是小胖給的?！绷G把錢(qián)袋掏出來(lái)，放到母親是手上。

“哪個(gè)小胖啊?”

“錢(qián)富貴的兒子錢(qián)多多啊，小時(shí)候常來(lái)我們家玩?！?/p>

“哦，他啊，我上個(gè)月見(jiàn)到他，他還硬塞給我一兩銀子，這小伙挺有心的，只是他爹爹管的嚴(yán)，他性子還是沒(méi)有變，有點(diǎn)懦弱膽小。”

10.

就在柳氏母女閑話家常的同時(shí)，大財(cái)主錢(qián)富貴正在自己書(shū)房里教訓(xùn)自己的兒子。

“多多啊，爹爹跟你說(shuō)了多少遍了，讓你不要去搭理那個(gè)賣豆腐的妮子，你怎么就是不聽(tīng)呢？”錢(qián)富貴粗聲粗氣地說(shuō)，肥胖的身子坐在一張豪華的太師椅上，搖搖晃晃。

“西施有什么不好呢，孩兒就是喜歡她?！卞X(qián)多多低頭站著，委屈而道。

“你和她不是一路人，我們家大業(yè)大，她呢，就一個(gè)窮人家的女兒，我是怕你被人家騙了?！卞X(qián)富貴大聲道，有種恨鐵不成鋼的味道。

“她能騙我什么呢，況且她又不是那樣的人?！卞X(qián)多多也不甘示弱地道，也許是被錢(qián)富貴訓(xùn)多了，他有種逆反的心理。

“你這傻孩子！爹爹白手起家，創(chuàng)下這家業(yè)容易么？你怎么不用這腦子想想，有多少人覬覦咱們家的財(cái)產(chǎn)。”錢(qián)富貴氣得直吹胡子，他霍然站起來(lái)道：

“周縣令已經(jīng)答應(yīng)了，把女兒許配給你。我不許你再見(jiàn)那賣豆腐的。”

“我不，他那丑女兒，去年不是出嫁了嗎？”錢(qián)多多差點(diǎn)哭出聲來(lái)。

“她跑回來(lái)了。”錢(qián)富貴語(yǔ)氣溫和了不少，看了一眼兒子，道：“和周縣令結(jié)親，我們的家業(yè)就多了一層保障。我這也是為了你著想?！?/p>

錢(qián)多多不再說(shuō)話，他知道父親決定的事，是無(wú)法改變的，他只能默默流淚，暗暗難受。

11.

拒絕豆腐西施邀請(qǐng)的石頭，那天也如愿以償?shù)匾?jiàn)到蘇小姐，還有她那位朋友劉子才。他們依然是談?wù)撘袈?，與蘇小姐的興趣盅然相比，劉子才似乎對(duì)這個(gè)話題不敢興趣，對(duì)石頭的態(tài)度也極為冷淡，石頭從他的眼神里看到一種“不愿與你為伍”的蔑視。劉子才很快借故離開(kāi)了，留下石頭與蘇小姐繼續(xù)談?wù)摗?/p>

晚飯時(shí)間，蘇小姐沒(méi)有邀請(qǐng)石頭留下吃飯，石頭也知道，兩人身份懸殊，他不可能與蘇小姐共進(jìn)晚餐，蘇小姐也不愿意讓他和下人一起進(jìn)餐，是故石頭識(shí)趣起身告辭。

得與佳人暢敘一兩個(gè)時(shí)辰，石頭的肚子縱然餓得直叫，可精神上卻是心滿意足。他踏著輕快的步伐回到家門(mén)口時(shí)，發(fā)現(xiàn)門(mén)是開(kāi)的，他知道是她來(lái)了。

果不其然，踏進(jìn)門(mén)內(nèi)的石頭發(fā)現(xiàn)柳艷正托著下巴坐在餐桌邊的凳子上，餐桌上擺著幾樣熱氣騰騰的小菜。

柳艷見(jiàn)石頭進(jìn)門(mén)了，臉上露出了笑容，很開(kāi)心地道：

“你終于回來(lái)了，這菜我剛剛熱過(guò)，趕緊過(guò)來(lái)吃?！?/p>

正饑腸轆轆的石頭見(jiàn)到一桌的飯菜，除了食欲大振之外，他心中是滿滿的感動(dòng)，如果說(shuō)蘇小姐是酒足飯飽后的一杯香醇的美酒，令人回味無(wú)窮，那柳艷便是饑渴萬(wàn)分時(shí)的一杯冰水，潤(rùn)化心扉。

“艷艷，謝謝你?！笔^動(dòng)情地說(shuō)，這個(gè)他少年時(shí)對(duì)柳艷的稱呼，已經(jīng)好久沒(méi)用了。

“哈哈，不可客氣，這菜是我娘做的，我只不過(guò)是借花獻(xiàn)佛?！绷G很爽朗地笑道，“別說(shuō)了，趕緊吃吧。”

看著石頭狼吞虎咽的樣子，柳艷覺(jué)得剛剛所有的等待都是值得的，見(jiàn)他嘴角有食渣，她便用手帕細(xì)心為他拭去。

片刻時(shí)間，桌上的飯菜便一掃而光。柳艷收拾好餐具，便對(duì)石頭道：

“好久沒(méi)聽(tīng)你吹笛子了，你給我吹一首吧?！?/p>

悠然的笛聲在夜幕中響起，借著風(fēng)力，飄過(guò)大街，掠過(guò)屋頂，與蘇府傳出來(lái)的錚錚琴音遙相呼應(yīng)，別有一番情調(diào)。

可誰(shuí)也不知道，此時(shí)的天香樓上，有一個(gè)身穿華服的年輕公子，聽(tīng)著這妙音，嘴角泛起一絲冷笑........

12.

翌日，當(dāng)石頭到集市開(kāi)檔時(shí)，發(fā)現(xiàn)集市的公告墻前聚了很多商販，他擠進(jìn)去一看，原來(lái)是官府貼了最新告示，大意是朝廷為了推行市易法，在集市附近成立市易司，將收購(gòu)?fù)獾氐母鞣N物資，商販可以憑借房屋田契等抵押物，從市易司中取得物資售賣，待賺到錢(qián)再把錢(qián)還給市易司，當(dāng)然要收取一定的手續(xù)費(fèi)與利息。不少商販看到公示，臉上都露出了笑容，似乎對(duì)此舉十分滿意。

石頭看完公示，便擠了出來(lái)，往自己的攤位走去，他看見(jiàn)衙門(mén)的王師爺正在攤前和豆腐西施柳艷聊天，他見(jiàn)到石頭來(lái)，便露出笑容道：

“石頭，你隨我來(lái)，有貴人找你?！?/p>

“什么事？”石頭一邊疑惑地問(wèn)王師爺，一邊朝柳艷點(diǎn)頭示意，他見(jiàn)柳艷臉上笑容很濃，似乎告訴他真有好事。

“你去便知道?！蓖鯉煚敳挥煞值乩^的手腕往集市里面走。

他們來(lái)到一處干凈的雅間，看見(jiàn)室內(nèi)案桌前坐著一位衣著華麗，豐神俊朗的年青人，年齡與石頭相仿。

王師爺先向那名公子恭敬的行了禮，道：“蔡大人，這就是你要的石屠戶，石頭?！闭f(shuō)完，推著石頭的身子道，“這是京城來(lái)的蔡大人，你趕緊跪下叩頭?！?/p>

石頭雖然很討厭這些大官，但畢竟民不與官斗，人在屋檐下不得不低頭，他正想跪下，那名公子卻道：

“不必了，坐下來(lái)說(shuō)話。”語(yǔ)氣中有一股令人不可違逆的威嚴(yán)。

石頭看了看王師爺，并沒(méi)有坐下。

“王師爺，你也坐下?！?/p>

蔡大人看穿了石頭的心思，便命令王師爺?shù)?。王師爺便拉著石頭坐在下首的凳子上。

“石頭，聽(tīng)說(shuō)你略懂點(diǎn)文墨？”蔡大人淡淡問(wèn)道。

“正是，草民小時(shí)候上過(guò)幾年私塾。”石頭心里納悶，不明白對(duì)方為何有此一問(wèn)。

“想必你也看到外面的告示，官府的市易司已經(jīng)成立，以后會(huì)有很多商販前來(lái)辦理抵押，我們需要雇用一些懂文墨的人來(lái)寫(xiě)契約，考慮到你和這里的商販?zhǔn)煜?，溝通方便，我們想雇用你，不知道你意下如何？?/p>

石頭暗忖，給官府干活看似風(fēng)光，卻要看官老爺臉色行事，多不痛快，他正在猶豫中，王師爺很不耐煩地道：

“這是天大的好事，蔡大人看得起你才讓你干，相比賣豬肉，這活既賺錢(qián)又輕松，你別不知好歹啊?！?/p>

“當(dāng)然，在不影響官府工作的前提下，我們?cè)试S你賣豬肉，兩份收入，足夠你過(guò)上好的生活?！辈檀笕擞謷伋隽诉@個(gè)誘人的條件，這對(duì)任何下層人士來(lái)說(shuō)，都是很難拒絕。

“好吧?！笔^答應(yīng)了，他心里有種不踏實(shí)的感覺(jué)，他不明白這蔡大人為何把這個(gè)肥差事交給自己，因?yàn)榧欣锒哪纳特湶恢顾粋€(gè)。

“石頭，聽(tīng)說(shuō)你常去蘇府，你可認(rèn)識(shí)蘇小姐？”

“這....”石頭沒(méi)想到蔡大人有此一問(wèn)，猶豫了一下，道：

“確實(shí)，草民常去給蘇府送豬肉，因略懂些音律，有幸見(jiàn)過(guò)蘇小姐幾面?！?/p>

“哦，那太好了，蘇小姐也是本官的故交，本官有一封信，想勞煩你送豬肉的時(shí)候幫我捎過(guò)去交個(gè)蘇小姐，可好？”

石頭剛剛受了別人的恩惠，此刻不好拒絕對(duì)方，只好答應(yīng)下來(lái)。

只是石頭沒(méi)想到，當(dāng)蘇小姐看完這封信的時(shí)候，竟會(huì)那邊的驚慌失措。

13.

蘇府，琴心亭，黃昏時(shí)分。

蘇小姐一行一行地看著信箋上的字，表情從滿臉笑容，逐漸變得憤怒，最后眉頭緊鎖，當(dāng)她看到落款處“蔡盡忠”三個(gè)字時(shí)，臉色一下子變得蒼白，雙手微抖，癱坐在椅子上。

一旁的劉子才見(jiàn)蘇小姐臉色不對(duì)，上前搶過(guò)她的信箋，一目十行的瀏覽，看完后，咬牙切齒地道：“好一個(gè)無(wú)恥的蔡奸賊，竟然千里迢迢追蹤到此！”

“文姬，你不要怕，有我在?！眲⒆硬湃崧暟参刻K小姐一句，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)著石頭，厲聲喝道：“他到底給了你什么好處，你竟然做他的走狗？”

石頭根本不知道這封信會(huì)對(duì)蘇小姐傷害這么大，面對(duì)著怒氣沖沖的劉子才，他有點(diǎn)語(yǔ)無(wú)倫次地道：

“王師爺，不，是市易司的蔡大人，蘇小姐的朋友，不，他自稱蘇小姐的朋友，讓我送信的?！彼美⒕蔚难凵窨粗ㄈ輵K淡的蘇小姐，著急地?cái)[動(dòng)著雙手，道“蘇小姐，我真不是故意的，我也是被那個(gè)人騙的?！?/p>

“怎么回事？”一個(gè)蒼老沉穩(wěn)的聲音傳來(lái)。

石頭抬頭看去，只見(jiàn)一個(gè)兩鬢花白老者走進(jìn)了亭子，他面容清瘦，兩腮略凹，眉宇之間與蘇小姐有幾分相似之處，身穿一件灰袍，給人一種嚴(yán)肅古板的感覺(jué)。

石頭也注意到蘇管家正躬身站在老者的身后，朝自己使眼色，大概是想告訴自己這老者身份不簡(jiǎn)單。

石頭隱隱猜到老者的身份，趕緊躬身行了個(gè)禮，低頭不語(yǔ)。

“老師?！眲⒆硬乓?jiàn)了老者，便跨步上前彎腰施禮，雙手把信箋奉上。

石頭從劉子才的話中確認(rèn)了老者的身份，看到自己送來(lái)的信箋到達(dá)蘇魏的手中，他心里有點(diǎn)慌，以為蘇魏看完信后會(huì)像劉子才那般勃然大怒，可是他猜錯(cuò)了。

蘇魏看完信后，臉上并沒(méi)有太多的變化，他走到蘇小姐的身邊，輕輕地?cái)堉畠旱募绨?，拍了拍，慈聲道：“櫻兒，這不關(guān)你的事，他是沖著爹爹來(lái)的?！?/p>

“蘇管家，送小姐回房休息?！?/p>

“是，老爺?！?/p>

石頭看著蘇小姐緩緩地走亭子，連一個(gè)告辭的眼神都沒(méi)有給自己，心里感到很難受，他覺(jué)得自己已經(jīng)做了一件蠢事，一件很可能失去蘇小姐這個(gè)朋友的蠢事。

“石頭，上回你救了我女兒，老夫還是很感謝你的?！碧K魏先是淡淡而道，語(yǔ)氣突然加重，“但是，你這次做得就不對(duì)了，你能給老夫一個(gè)解釋么？”

“蘇魏，在下確實(shí)是給別人利用了，”石頭抬起頭，迎上蘇魏鷹隼般的眼神，心中一顫，可想到這是唯一辯白的機(jī)會(huì)，他便鼓起勇氣，將與蔡盡忠見(jiàn)面的全過(guò)程一五一十地說(shuō)出來(lái)。

蘇魏眼睛一直緊緊盯著石頭，希望能從對(duì)方的臉部表情或者語(yǔ)言邏輯中找到他說(shuō)謊的“證據(jù)”，可蘇魏失敗了，憑借著自己幾十年的閱人經(jīng)驗(yàn)，他確認(rèn)石頭只是一個(gè)涉世不深的年青小伙，他說(shuō)的都是實(shí)情。

其實(shí)那天蘇櫻遇匪后，蘇魏曾懷疑石頭與匪人一伙，是政敵的“英雄救美”之計(jì)，他曾派人詳細(xì)調(diào)查過(guò)石頭的情況。這些天石頭頻繁出入蘇府，蘇魏也在暗中觀察他，今日當(dāng)面考察，蘇魏基本斷定石頭不是“敵人”，他意外發(fā)現(xiàn)，石頭竟然被蔡盡忠雇來(lái)寫(xiě)契約，這將對(duì)自己及時(shí)了解市易法的推行情況有極大的幫助，想到這里，蘇魏心中做出了一個(gè)大膽的決定：

“你們兩個(gè)隨我到書(shū)房。”

劉子才聞言，看了看老師，眼里流露出一絲不理解的神情，老師的書(shū)房乃是商議機(jī)密事情的地方，自己尚且不被允許參加所有的書(shū)房議事，為何老師這般草率地讓石頭這樣一個(gè)市井之人前去？

對(duì)石頭而言，他除了滿腹疑惑之外，還有一絲被尊重的感覺(jué)，他上過(guò)私塾，自然明白，被允許進(jìn)入別人的書(shū)房，這是一種尊重與信任，他從小生活在下層社會(huì)，從沒(méi)有受過(guò)此等“待遇”，特別這“待遇”是來(lái)自一位曾經(jīng)的朝廷大官。

13.

當(dāng)石頭尾隨蘇魏走進(jìn)他的書(shū)房時(shí)，有點(diǎn)意外地發(fā)現(xiàn)，已經(jīng)有七八個(gè)文士打扮的客人在室內(nèi)坐著，在小聲議論著什么，見(jiàn)蘇魏來(lái)了，都安靜下來(lái)。

石頭從這些文士的眼神中發(fā)現(xiàn)，他們對(duì)蘇魏非常尊敬，對(duì)劉子才則是漠視，對(duì)自己簡(jiǎn)直不屑一顧。

石頭見(jiàn)蘇魏在書(shū)桌前的椅子上坐了下來(lái)，自己便識(shí)趣地站在靠門(mén)的墻角，他也發(fā)現(xiàn)，劉子才在書(shū)房?jī)?nèi)也沒(méi)有“一席之位”，他站在蘇魏左下首的地方。

“各位，”蘇魏清清嗓子道，“開(kāi)始議事?！?/p>

這一次，石頭從他們的話語(yǔ)中知道，他們正在研究如何限制新法推行者的權(quán)力和應(yīng)對(duì)新法可能產(chǎn)生弊端。

會(huì)后，石頭獲得蘇老爺?shù)摹疤厥怅P(guān)照”，讓他每天前來(lái)府中匯報(bào)市易法推行后契約簽約情況。

與蘇府那批人議事幾天后，石頭發(fā)現(xiàn)，他們并不看好新法，正在收集民情準(zhǔn)備上書(shū)朝廷。

14.

子夜，天香樓，燈火輝煌，鶯歌燕舞，客人滿座，熱鬧非凡。

兩名打手把一名身穿舊袍，醉熏熏的男子扔到大街上，并狠狠道：

“窮書(shū)生，竟然敢吃霸王餐，若不是看在蘇老爺?shù)姆萆希缇桶涯銖U了?！?/p>

“老子有錢(qián)，誰(shuí)說(shuō)老子沒(méi)錢(qián)?！弊砟凶訏暝榔饋?lái)，朝著兩名打手的背影嚷道：“連你這等看門(mén)狗都欺負(fù)我了，你們可知道，我劉子才是什么人么？”

劉子才搖搖晃晃地走在黑暗的大街上，口吐醉語(yǔ)：“劉子才是誰(shuí)，是我么？我是誰(shuí)，我就是一廢物，哈哈，廢物?！闭f(shuō)到最后，他突然痛哭起來(lái)，他仰天凄道：“老天，我寒窗苦讀，滿腹才華，你為什么就不能給我一個(gè)施展才華的機(jī)會(huì)呢？”

“老天不會(huì)給你，蘇魏也不會(huì)給你，但是我可以給你。”一個(gè)沉穩(wěn)的聲音從黑暗處傳過(guò)來(lái)。

“誰(shuí)？”劉子才大驚，酒醒了一半。

“給你指名方向的人?！辈探?jīng)綸走了出來(lái)，微微一笑。

“蔡太尉?！眲⒆硬耪J(rèn)得蔡經(jīng)綸，勉強(qiáng)站直身子行了個(gè)禮。

“劉子才，我一直很賞識(shí)你，你若是投于我門(mén)下，也不至于混成現(xiàn)在這個(gè)樣子。”

“哎?！眲⒆硬艊@了一口氣，便沉默不語(yǔ)。

“你呆在蘇魏身邊十幾年了，他步步高升，而你呢，還是十幾年前的樣子。他如果肯為你在皇上面前說(shuō)句話，以你之才，至少也能當(dāng)個(gè)按察使?？墒撬裁炊紱](méi)有做。你就甘心這樣浪費(fèi)你的青春，浪費(fèi)你的才華呢？”

劉子才默默聽(tīng)著蔡經(jīng)綸的話，內(nèi)心苦苦地掙扎著，他既想出人頭地，又不想出賣蘇魏，可是他只有一個(gè)選擇.......

“聽(tīng)好了，這是你的投名狀。帶它來(lái)天香樓見(jiàn)我?！?/p>

蔡經(jīng)綸把一張小紙條塞到劉子才手上，便消失在黑暗中。

劉子才走到有燭光處，打開(kāi)紙條一看，心中一震，陷入猶豫中....

15.

清晨，靜謐的蘇府被一陣急促的敲門(mén)聲給打破了，蘇管家睡眼朦朧地拉開(kāi)門(mén)栓，大門(mén)還沒(méi)有全開(kāi)，一個(gè)人便撞了進(jìn)來(lái)，差點(diǎn)把蘇管家絆倒。

“快，快，大事不好了，趕緊通知蘇大人?！蹦侨寺曇艏贝?，語(yǔ)氣中有一種說(shuō)不出的驚慌與恐懼。

蘇管家聞言，睡意頓無(wú)，定睛一看，原來(lái)是常來(lái)蘇府議事的張尋，他滿頭大汗，臉色蒼白，手里拿著幾張寫(xiě)著墨字的紙張，蘇管家見(jiàn)這他副模樣，知道事態(tài)嚴(yán)重，便道：“你先到客廳等候，我馬上去請(qǐng)老爺?！?/p>

半刻鐘后，蘇魏穿著睡袍走進(jìn)了客廳。

正在客廳上著急地踱來(lái)踱去的張尋，一看到蘇魏，也顧不上禮數(shù)，立馬跨步上前，把手上的紙張遞給了蘇魏，驚慌失措地道：“蘇大人，大禍臨頭了！”

多年的宦海生涯已讓蘇魏變得處事不驚了，他淡定地接過(guò)張尋的紙張，走到客廳的主位坐下，拿起紙張，先一看眼文題《辯奸論》，然后一目十行地瀏覽：

事有必至，理有固然。惟天下之靜者，乃能見(jiàn)微而知著........

昔者，山巨源見(jiàn)王衍曰：“誤天下蒼生者，必此人也！”.......

今也不然，衣臣虜之衣。食犬彘之食，囚首喪面.......而談詩(shī)書(shū)，此豈其情凡事之不近人情者，鮮不為大奸慝.......雖有愿治之主，好賢之相，猶將舉而用之。則其為天下患，必然而無(wú)疑者，非特二子之比也..........

蘇魏越看越心驚，這篇文章很明顯是針對(duì)正在主持變法的王右丞相，句句如針，充滿人身攻擊，他不由不為文章的作者捏把汗，細(xì)細(xì)看來(lái)，這字體怎么這么熟悉？

他看到最后一段，不禁冷汗涔涔：

今圣上年少，好高騖遠(yuǎn)，欲成不世之功，為奸相所蔽，興倉(cāng)忙之法，悲呼，世無(wú)敢言之口，唯有痛哭之民！

“張大人，你這是從哪里撿來(lái)的，撰文之人膽子也太大了！”蘇魏抬頭問(wèn)張尋，他開(kāi)始為文章作者的命運(yùn)擔(dān)憂了。

“我一早起來(lái)發(fā)現(xiàn)滿大街都是。”張尋臉上露出慌色，顫聲道：“蘇大人，這不是你寫(xiě)的么？”

“你說(shuō)什么？”蘇魏神色大變，猛地拿起紙張，朝右下角望去。

當(dāng)他看到一個(gè)猩紅的印章上赫赫寫(xiě)著“蘇魏”兩字時(shí)，一向冷靜淡定的他差點(diǎn)暈過(guò)去，怪不得他覺(jué)得字體熟悉，原來(lái)是有人模仿他的字體，用他的印章，對(duì)，印章，只要印章還在，他還有辯解的機(jī)會(huì)！

蘇魏瘋一樣地朝自己的書(shū)房跑去，那一刻他的腦海里只有一個(gè)念頭，找到印章，一定要找到印章。字體可以模仿，印章卻是不可復(fù)制！

驚魂未定的張尋突然看到蘇魏的異常舉動(dòng)，也被嚇住了，還好蘇管家在旁，叫道：

“張大人，請(qǐng)隨我來(lái)！”

16.

蘇魏跑進(jìn)書(shū)房的時(shí)候，昨夜的蠟燭還沒(méi)有燃盡，散發(fā)著微弱的光芒，他也顧不上點(diǎn)新?tīng)T，馬上打開(kāi)裝印章的抽屜，可里面空空如也，他又翻遍了案桌，書(shū)架，還是什么都沒(méi)有。

“老爺，你在找什么？”蘇管家關(guān)切的問(wèn)道，點(diǎn)燃了一支新蠟燭，書(shū)房?jī)?nèi)瞬時(shí)光亮了不少。

“印章，我的印章呢，昨晚還在啊?！碧K魏喃喃自語(yǔ)，回憶起昨晚的事情，大家議事之后，他給好友寫(xiě)了一份信，蓋上自己的印章，然后放回了抽屜......

“蘇大人，你的印章被偷了？”一向反應(yīng)靈敏的張尋好像明白了怎么一回事，“莫非有人故意模范你的筆跡，寫(xiě)了這邊文章，然后蓋上你的印章，欲陷害于你？”

蘇魏沒(méi)有回答張尋的問(wèn)題，反而問(wèn)道：“大街上有多少？”

“每家每戶的門(mén)上都塞著，商鋪，地上都有。”

“蘇管家，趕緊叫醒所有的家丁丫鬟，隨我到大街上撿紙。走，張大人。”

蘇魏走出院外的時(shí)候，清晨的第一縷光照剛好照在大街上，街上已經(jīng)陸續(xù)有人走動(dòng)，他們手上都拿著一張紙。蘇魏不顧形象地從一個(gè)個(gè)行人手中奪走紙張，可街上的人越來(lái)越多，散落街上的紙張?jiān)絹?lái)越多，紙上的內(nèi)容都一樣，就是署名蘇魏的《辯奸論》。

蘇魏懷抱著一塌紙，挺起身來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)周圍很多人正用異樣的眼光看著自己，他抬頭看看太陽(yáng)，突然感到一陣暈眩，便倒在地上了.......